Después de 15 años de ausencia Paraguay, con el técnico argentino Gustavo Alfaro, volverá a disputar una Copa del Mundo.
El empate 0-0 frente a Ecuador en el estadio Defensores del Chaco le aseguró a la Albirroja un lugar en el Mundial 2026 de Estados Unidos, México y Canadá, rompiendo la sequía desde Sudáfrica 2010.
La clasificación provocó una ola de festejos en Asunción y en todo el país. El presidente Santiago Peña anunció que este viernes 5 de septiembre será feriado nacional, en reconocimiento a la histórica campaña y para que el pueblo paraguayo pueda celebrar junto a su selección.
Ecuador, al mando del argentino Sebastián Beccacece, que llegó ya clasificado a Asunción, jugó sin presiones. solo pudo sumar un punto y con 26 descendió al tercer puesto.
Solo hasta el minuto 10, el partido la Tri desequilibró a la defensa guaraní cuando entró al ataque el delantero Enner Valencia.
El despertar de la Albirroja lo encarriló el extremo izquierdo Ramón Sosa, el más desequilibrante del primer tiempo, con dos remates al arco, pero el guardameta ecuatoriano Hernán Galindez ahogó el grito de los hinchas paraguayos.
Paraguay creció, presionó con ímpetu y provocó hasta tres tiros de esquina consecutivos que bloqueó la férrea defensa ecuatoriana.
En la última parte del primer tiempo Paraguay mermó su intensidad y Ecuador ganó protagonismo aunque sin generar demasiado peligro, con Angulo que no encontraba con quién formar sociedad para abrir el marcador.
Sin cambios en el once titular en ningún equipo, Ecuador se adueñó de la pelota al inicio de la segunda mitad y planteó un juego pausado, sin arriesgar demasiado en el fondo.
La Albirroja se volvió a entusiasmar en el minuto 66 cuando Andrés Cubas envió un bombazo que se estrelló en el travesaño, luego de un despeje de Galíndez a un remate del delantero Antonio Sanabria.
A partir de ahí, hubo una tensa calma en el campo sin que paraguayos y ecuatorianos decidieran hacerse daño.
En la última fecha de las eliminatorias Paraguay visitará el próximo martes al antepenúltimo Perú en el estadio Nacional de Lima, mientras que Ecuador recibirá en la ciudad de Guayaquil a Argentina, líder absoluto e indestronable de las eliminatoria con 38 puntos.
ALINEACIONES
0. Paraguay: Roberto Fernández, Omar Alderete, Juan José Cáceres, Junior Alonso, Ramón Sosa (76, Alejandro Romero Gamarra), Diego Gómez, Antonio Sanabria (m.84, Alex Arce), Miguel Almirón, Andrés Cubas, Gustavo Gómez, Ronaldo Martínez (m.60, Matías Galarza). DT Gustavo Alfaro
0. Ecuador: 1 Hernán Galíndez; 3 Piero Hincapié, 4 Joel Ordóñez, 5 Jordy Alcivar, 6 Willian Pacho, 7 Pervis Estupiñán (m.84, Felix Torres), 10 Kendry Páez (m.69, Gonzalo Plata), 13 Enner Valencia (m.69, Kevin Rodriguez), 15 Pedro Vite (m.91 Patrick Mercado), 17 Ángelo Preciado, 20 Nilson Angulo (m.84, Alan Minda). DT Sebastián Beccacece.
Árbitro: el brasileño Raphael Claus amonestó a Junior Alonso, Pedro Vite, Andrés Cubas, Miguel Almirón y al entrenador Sebastián Beccacece,
Sede: Estadio Defensores del Chaco
