Botafogo, pese a jugar desde el primer minuto con 10 por la expulsión de Gregore, logró este sábado su primer título de campeón de la Copa Libertadores al derrotar por 1-3 a Atlético Mineiro en la final, disputada en el Estadio Monumental de Buenos Aires.
Luiz Henrique en el minuto 34, Alex Telles de penalti en el 43' y Junior Santos a los 97' marcaron este sábado los goles de la victoria del 'Fogao'. El club de Río de Janeiro jugó desde el primer minuto en inferioridad por la expulsión del centrocampista Gregore. Junior Santos, que entró en el minuto 80 del partido, se consolidó como líder máximo de los goleadores.
Atlético Mineiro descontó en el minuto 46 a través del delantero chileno Eduardo Vargas, quien había ingresado en el intervalo. Con este triunfo, el equipo conducido por el entrenador portugués Artur Jorge logró el último pasaporte al Mundial de Clubes de 2025. Se trata del tercer equipo de Río de Janeiro en el nuevo Mundial, que se jugará en Estados Unidos, ya que también se clasificaron Flamengo y Fluminense, que representarán a Sudamérica junto con Palmeiras y los argentinos Boca Juniors y River Plate.
Además, tras esta histórica consagración, la segunda internacional en 120 años de historia tras la Copa Conmebol 1993, Botafogo será el representante continental en la Copa Intercontinental de este año, donde se medirá el próximo 11 de diciembre en Doha a Pachuca.
El partido comenzó a pura emoción y a los 35 segundos el árbitro argentino Facundo Tello expulsó a Gregore por una patada en la cara de Fausto Vera, para dejar a Botafogo con 10 hombres casi desde los vestuarios. A partir de ese momento, Atlético Mineiro se hizo del balón y con domino territorial tuvo opciones de abrir el marcador.
En el minuto 35, llegó el gol tras una gran jugada en combinación de Thiago Almada con Luiz Henrique por izquierda. Terminó con un centro atrás y un tiro defectuoso que le volvió a quedar a Luiz Henrique, que definió con un remate rasante de frente al arco para dejar sin reacción a Everson.
El equipo de Belo Horizonte no terminó de asimilar el golpe de estar en desventaja en el marcador que a los 39 minutos una pelota atrás deriva en un emparejamiento de Luiz Henrique con Guillerme Arana, que cubre la pelota para la salida del portero Everson pero al salir a barrer derriba al delantero de Botafogo.
El árbitro Facundo Tello, tras revisar la acción en el VAR, cobra penalti y cuando el reloj marcaba 42 minutos Alex Telles duplicó la ventaja con un remate potente a la izquierda de Everson. En el comienzo del segundo tiempo, el técnico Gabriel Milito pateó el tablero con 3 modificaciones: los ingresos de Mariano, Bernard y Eduardo Vargas.
Logró un rápido efecto porque luego de un tiro de esquina mágico de Hulk en el minuto 46 un preciso golpe de cabeza del chileno Eduardo Vargas se metió en el ángulo superior derecho de John. Y en el minuto 52, Atlético Mineiro tuvo la opción de llegar al empate con otro centro de jugada de Hulk que cabeceó de forma poca ortodoxa y defectuosa Deyverson.
Desde ese momento, Atlético Mineiro se repitió con centros, tanto de pelota detenida como en movimiento de Hulk pero que siempre encontró bien parada a la defensa del equipo carioca, que resistió heroicamente con un jugador menos. Y en el minuto 87, un centro tiro frontal de Mariano puso a Eduardo Vargas de frente a la portería, pero su remate se fue por encima del larguero con un John que ya estaba vencido
Y en la última acción de juego, Junior Alonso perdió el balón sobre el tiro de esquina y Junior Santos encaró al área y su centro deriva en un cierre de Alan Franco que lo deja al propio jugador para empujar y sentenciar el triunfo de Botafogo. Los casi 40 mil simpatizantes de Botafogo explotaron con este tercer gol y la consagración del ‘Fogao’ por primera vez en su historia en Copa Libertadores, con el consecuente pasaporte a la Copa Intercontinental de este año y el Mundial de Clubes del año próximo.
Ficha técnica:
1 - Atlético Mineiro: Everson; Lyanco (m.46, Mariano), Battaglia y Junior Alonso; Gustavo Scarpa (m.46, Eduardo Vargas), Fausto Vera (m.46, Bernard), Alan Franco y Guilherme Arana; Paulinho, Hulk y Deyverson (m.75, Alan Kardec).
3 - Botafogo: John; Vitinho, Adryelson, Alexander Barboza y Alex Telles (m.57, Danilo); Marlon Freitas, Gregore, Luiz Henrique (m.78, Matheus Martins) y Thiago Almada (m.78, Júnior Santos); Jefferson Savarino (m.57, Fernando Marçal) e Igor Jesus (m.92, Allan)
Goles: 0-1, m.35: Luiz Henrique. 0-2, m.42: Alex Telles, de penalti. 1-2, m.47: Eduardo Vargas.1-3, m.97: Júnior Santos.
Árbitro: El argentino Facundo Tello expulsó a Gregore (m.1) y amonestó a Rodrigo Battaglia, Lyanco, Fausto Vera, Hulk, Alex Telles, Thiago Almada, Vitinho y Júnior Santos.