Fernando Santos, ex técnico de Portugal, rompió el silencio recientemente para hablar sobre lo sucedido con Cristiano Ronaldo, una relación que se fracturó durante la Copa del Mundo de Qatar.
Y es que según los medios portugués la relación entre el jugador y técnico, la cual era como la de un padre e hijo, llegó a su final ante las suplencias a la que fue sometido el astro en la etapa de octavos y cuartos de final.
"Ya no hablamos... No sé qué día fue... No hablamos desde Qatar", desveló. "Tenía una relación muy fuerte con Cristiano. Nos conocimos en el Sporting cuando el tenía 19 años y esa relación se fortaleció desde que nos conocimos en la Selección. Siempre nos llevamos muy buen. La expresión es un poco fuerte, pero casi como padre e hijo, o hermano menor y hermano mayor. Teníamos una relación muy estrecha y muy fuerte, tanto a nivel profesional como personal. Y por tanto, una cosa no tenía que ver con la otro. Tomé una decisión que fue estratégica en Qatar", añadió.
Además, habló abiertamente sobre todo lo que rodeó a Cristiano antes de la Copa del Mundo, entre la tragedia por la perdida de su hijo recién nacido hasta la falta de minutos en el Manchester United debido a sus problemas con Erik Ten Hag.
"Solo dije que es el mejor del mundo. Tuvo un momento en su carrera que fue muy difícil. En el segundo semestre de 2022 tuvo seis meses terribles. Convivió con esa desgracia que le sobrevino a su hogar y a su familia. En ese momento le afectó mucho y luego está la parte deportiva. Cristiano no hizo pretemporada. Estuvo dos meses sin entrenar. Luego regresa al Manchester United, pero prácticamente no lo utilizan. Si me preguntas si Cristiano físicamente e individualmente estaba en lo más alto, te digo que sí. Nadie cuida mejor su cuerpo, y su rendimiento, como él... Si hiciéramos pruebas, de forma individual, él estaría en lo más alto. No tenemos dudas al respecto. Yo no tengo. Hubo mucha gente que pensó que no debería jugar y me criticaron por eso, pero lo conozco mejor que nadie. De todos modos, en cuento al ritmo del juego esta en su peor momento. No tenía ritmos. Intentamos, durante los partidos previos al Mundial, y luego en los primeros partidos del Mundial, darle ritmo de juego, que era lo que le faltaba. Del resto no le faltó de nada. Si hiciera un sprint con algún compañero, o hiciera una prueba de resistencia, probablemente ganaría. Su suplencia fue una cuestión estratégica. Durante los primeros partidos sentí que estratégicamente para Portugal era mejor. Y para él también podría ser mejor. El pensamiento fue así: 'Quiero cambiar un poco, necesito a alguien con otro tipo de características'. Pero él siguió siendo muy importante", comentó.
Santos también fue claro en que actualmente habría tomado la misma decisión de tener a Cristiano como suplente en la ronda de eliminación directa ante Suiza y Marruecos.
"Ahora mismo tomaría la misma decisión. Fue una decisión estratégica. Primero tengo que pensar en el equipo. Pensé estratégicamente que era la mejor decisión. Mi equipo técnico y yo como comprenderán, discutimos este asunto, no fue una decisión fácil. Incluso por temas personales, de amistad y demás, ya que tenía un gran peso. Es verdad. Pero tenía una decisión estratégica más importante y pensé que era mejor. No quiero decir que Cristiano no entraría, porque entraría y podría jugar de titular en el próximo partido. Pero el equipo fue tan bien con Suiza que en el siguiente partido no tenía ningún sentido cambiar. Sólo cambié una pieza, William por Ruben Neves. Pero siempre convencido de que, en cualquier momento, Cristiano iría allí y si fuera necesario solucionaría el partido. Mi confianza en él era igual. Todos los que estábamos allí pensaban que íbamos a ser campeones del mundo. Mi convicción, y la de los jugadores fue la misma que en 2016. Pero ya está, no fue así. Si hubiéramos ganado a Marruecos y contra el próximo rival (Francia) quizás Cristiano hubiera estado en el once titular".
Para finalizar el técnico espera que en un futuro la relación que hora esta fracturada en el futuro vuelva a ser tan estrecha como hace años. "Creo que algún día nos encontraremos, nos miraremos y pensaremos: 'Siempre hemos tenido esta relación'. No hay ningún arrepentimiento por mi parte. Entiendo que estaba herido en ese momento y me doy cuenta de que tal vez todavía esté herido. Pero la relación que teníamos no es una relación cualquiera. Una cosa que siempre les he dicho a los jugadores, y que siempre he hecho, y por eso quizás esta relación que puedo tener con ellos, es que separo muy bien el lado profesional del personal. Mi relación con Cristiano no ha cambiado en absoluto. Espero que algún día la situación actual cambie. Si no sucede, tengo paciencia. Estoy triste, pero...".
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