El coronavirus ha parado al mundo, le toca al deporte y el fútbol, lo vive a gran escala, hay reuniones, conversaciones, pero todo incierto en la gran planificación de los clubes europeos.
Un trabajo periodístico del New York Times, lo revela: todo es hipotético. Nadie sabe cuándo volverá el fútbol, cómo será, cuál será su presupuesto, y nadie está preparado para adivinar. El futuro, como el presente, está congelado.
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Pero en las oficinas, el negocio del fútbol no se ha detenido. Solo está esperando los nuevos precios.
A medida que una industria de miles de millones de dólares ingresa a un segundo mes de encierro, los cazatalentos y los directores deportivos descubren que todos necesitan lo mismo: paciencia.
Según cuenta Rámon Rodríguez Verdejo, director deportivo del Sevilla que todos conocen como Monchi, hay tanto trabajo por hacer como siempre. El juego de fútbol se detiene, indefinidamente, en el mismo limbo ansioso que cualquier otro deporte, como cualquier otra industria. Pero en las pantallas de computadoras portátiles y teléfonos celulares, el negocio retumba lo mejor que puede.
Entonces, para Monchi, el director deportivo del Sevilla, a cargo de las operaciones de reclutamiento del club, todavía hay datos para rastrear y videos para ver. Los agentes siguen llamando, lanzando jugadores, detallando las demandas salariales. Monchi y su equipo lo alimentan todo, luego deliberan y ajustan sus cálculos en consecuencia. Es como sería en un abril ordinario, en un mundo ordinario.
El club ha esperado tres décadas para reclamar su primer campeonato de la Premier League. Fueron dos victorias de su gol. Y entonces todo se detuvo.
La complicación, por supuesto, era que nadie sabía cuánto duraría el cese. Nadie sabía para qué o cuándo trabajaban. Los horarios de los jugadores se revisaron todas las semanas, se modificaron a medida que la fecha de un posible regreso al entrenamiento, y luego a los juegos, se modificó.
Los trabajos en el Molesley inglés
Para el colega de Molesley en Bournemouth, Carl Fletcher, la principal preocupación era el bienestar de los jugadores. El papel de Fletcher es monitorear a los 26 jugadores que el club tiene prestados; son en su mayoría jóvenes, a fines de la adolescencia y principios de los 20, cultivados en equipos de los niveles más bajos del fútbol inglés o enviados a Escocia para perfeccionar su oficio. (Aunque uno, el experimentado arquero Asmir Begovic, se encuentra actualmente en el AC Milan).
"Teníamos que asegurarnos de saber dónde estaban, qué estaban haciendo y, para los más jóvenes, estar al tanto de la situación", dijo. Fletcher también sintió que era crucial que los jugadores supieran que podían hacer preguntas. "Principalmente", dijo, "se estaba asegurando de que estuvieran haciendo frente, especialmente los que estaban bastante lejos de casa y no vivían con nadie".
Pero una vez que los programas de acondicionamiento físico y las líneas de comunicación estaban en su lugar, el mundo frenético del fútbol de élite tuvo que aprender una nueva virtud, profundamente desconocida: la paciencia.
Las conversaciones entre los clubes europeos, sus ligas y sus órganos de gobierno han continuado durante semanas, pero cada ronda solo ha servido para resaltar la realidad que enfrenta el deporte: que la pandemia determinará el calendario, y nada más.
Mientras esperan, "simplemente flotando", como lo expresó Sean Dyche, el gerente de Burnley, todo lo que los gerentes, entrenadores, exploradores y los que están en los cuartos traseros del fútbol y las oficinas principales pueden hacer es usar su tiempo lo mejor que puedan .
Usando Zoom, Microsoft Teams, FaceTime, todo el arsenal virtual, Dyche ha tratado de usar el tiempo para una evaluación interna de la temporada de su equipo. "Se ha reflexionado sobre lo que estamos haciendo", dijo. “Hemos preguntado si las cosas van a donde queríamos que fueran, si los resultados coinciden con lo que nos dicen nuestros instintos y nuestros datos. Hemos tratado de sacar un poco la cabeza de la arena ”.
Y luego, por supuesto, hay reclutamiento. En la mayoría de los clubes, ese es el único departamento que permanece, efectivamente, completamente operativo en ausencia de partidos en vivo, aunque algunos, incluidos Newcastle United y Tottenham Hotspur, han puesto a sus exploradores en licencia. Muchos de los que hacen que reclutar su trabajo repita los pensamientos de Monchi, que continúa "con cierta normalidad, con nuestro enfoque en el futuro".
En toda Europa, los equipos están trabajando minuciosamente a través de listas de objetivos, verificando informes y análisis, identificando prioridades. Gracias a los servicios de suscripción Wyscout e Instat, los clubes pueden transmitir juegos con posibles fichajes. Hudl, una aplicación específica para fútbol, les permite sumergirse aún más.
Luego están las reuniones virtuales. De alguna manera, dijeron varios exploradores, el cambio en línea debería conducir a mejores decisiones: no solo más personas pueden llamar para discutir estrategias o contribuir a una decisión, la falta de viajes extensos significa que hay más tiempo para llegar a una conclusión.
La difícil planificación con el panorama incierto
La complicación es que nadie sabe para qué están planeando los clubes. Incluso los más ricos esperan una recesión financiera considerable. El alcance de eso aún no se conoce, pero en Italia, España, Inglaterra y Alemania, las estimaciones ascienden a cientos de millones de dólares.
Los clubes no saben cuánto dinero podrían gastar. La mayoría ha rebajado sus expectativas y ha ajustado sus ecuaciones para tener en cuenta las nuevas realidades. Los agentes, cada vez más, descubren que sus consultas se están cumpliendo con una confesión de ignorancia.
Es aquí donde incluso esos pedazos de fútbol que aún están operando chocan contra una pared. Lo que Dyche llamó reclutamiento de "antecedentes" puede continuar. Se ha realizado tanta investigación, tantos datos ya recopilados, que la ausencia de un puñado de juegos al final de la temporada apenas hace la diferencia.
Pero cualquier cosa más concreta que eso es imposible, cuando mucho de lo que está por venir es hipotético. Nadie sabe cuándo volverá el fútbol, cómo será, cuál será su presupuesto, y nadie está preparado para adivinar. El futuro, como el presente, está congelado.
Eso también se aplica a las discusiones contractuales. La FIFA, el organismo rector mundial del fútbol, ha tratado de guiar a los clubes y jugadores para que los acuerdos actuales se extiendan para cubrir la expansión de las temporadas actuales, algo que dependerá tanto de la buena voluntad, de ambos lados como de la ley contractual nacional, pero eso es No es suficiente para evitar la incertidumbre financiera.
Muchos clubes han archivado conversaciones con jugadores sobre extender o mejorar sus contratos actuales. En algunos casos, las ofertas que habían estado sobre la mesa hace solo unas semanas ahora se han retirado sumariamente. Los números en la página, ambos lados sospechan, pueden verse muy diferentes la próxima vez que se envíen.
Nadie sabe cuándo será eso. Las autoridades del juego siguen hablando, siguen planeando: finales de mayo, principios de junio, finales de junio. Probablemente jugarán esta temporada. Protegerán la próxima temporada. Tardíamente, los corredores de poder del fútbol se han dado cuenta de que no tienen el control de la situación.
Y así, en sus computadoras portátiles y sus teléfonos celulares, aquellos que aún pueden trabajar en el fútbol hacen lo que pueden. Para todos los demás, en un negocio impaciente e inquieto, no hay nada que hacer más que esperar.
Fuente: The New York Times