Con su mente puesta en los cuartos de final, Colombia derrotó 1 a 0 a Paraguay en Salvador de Bahía y se quedó con la cima del grupo B con 9 unidades (ganó los tres partidos y no recibió goles). El tanto lo convirtió Gustavo Cuéllar en la primera etapa.
La selección de Carlos Queiroz apenas concedió peligro en los primeros instantes ya que Paraguay salió con mucho ímpetu al terreno de juego, pensando en que un lógico triunfo de Argentina frente a Qatar les complicaría mucho la clasificación, y los guaraníes con dos buenas ocasiones en las botas de Derlis González, que no pudo batir al habitual meta reserva Montero, y de su estrella Almirón, con un tiro que salió cerca de la cruceta.
Sin embargo, con el paso de los minutos el conjunto dirigido por Eduardo Berizzo fue bajando de intensidad y acabó por hincar la rodilla. A la media hora, Falcao recuperó en zona ofensiva, asistió para la carrera de Arias y el colchonero le dejó un gran balón a Cuéllar, que con un tiro cruzado entre las piernas de Fernández abría el marcador.
El paso por los vestuarios no alteró el guión y Colombia estuvo cerca de ampliar diferencias, con la entrada de James y Zapata, pero no lo logró. Lerma, con un cabezazo a la salida de un córner, y Díaz. que marcó pero el tanto le fue anulado por el VAR por una mano previa, gozaron de las mejores opciones.
Con la victoria, Colombia terminó la fase de grupos con tres victorias, mientras que Paraguay quedó tercera con dos puntos y necesitará un empate en el Ecuador-Japón para seguir en la Copa América.
Ficha técnica
Colombia: Montero; Arias, Zapata, Lucumi, Borja; Cuéllar, Lerma, Cuadrado (James, 58’), Cardona (Barrios, 85’), Díaz; y Falcao (Zapata, 66’).
Paraguay: Fernández; Piris, Gómez, Alonso, Arzamendia; R. Rojas (Iturbe, 63’), Sánchez, M. Rojas (Domínguez, 46’), Derlis González (Romero, 82’), Almirón; y Cardozo.
Goles: 1-0, Cuéllar (31’).
Espectadores: Unos 30.000 en el Arena Fonte Nova (Salvador).
Árbitro: Víctor Hugo Carrillo (PER). Amonestó a Borja (29’), Lucumi (42’) y Arzamendia (49’).
