Duelo Messi vs Cristiano solo se daría en una final
Ajax - Juventus, Liverpool - Porto, Tottenham - Manchester City y Barcelona - Manchester United son los cruces de los cuartos de final de la Champions League. El sorteo se realizó este viernes.
Los partidos de ida serán el 9 y 10 de abril, mientras que la vuelta se disputará el 16 y 17 del mismo mes.
Las semifinales serán los días 30 de abril y 1 de mayo y 7 y 8 de ese mismo mes. La final, el sábado 1 de junio en Madrid.
De los ocho clasificados, dos de ellos nunca pudieron ser campeones y ni siquiera lograron alcanzar una final. Se trata del City y del Tottenham, dos que en esta edición se mostraron como firmes candidatos para llegar lejos. Entre los otros seis equipos de cuartos se reparten 21 títulos, incluyendo a la vieja Copa de Europa: 5 de Barcelona y Liverpool, 4 de Ajax, 3 del Manchester United y 2 de Juventus y Porto.
Cruces de los cuartos de final
Pese a que el sorteo deparó que la ida fuera en el Camp Nou, la UEFA, como ya había anunciado, cambió el orden de los partidos dado que a United y City les había tocado jugar en Manchester la misma semana sus partidos de vuelta y era el único condicionante a evitar por parte del organismo.
El plato fuerte
Así, primero el 'Teatro de los sueños' y luego el Camp Nou serán los escenarios de un cruce que no era de los peores posibles para el Barça, aunque el United querrá recuperar el peso perdido en Europa en las últimas campañas y cuenta con la fortuna que les acompaña desde la llegada de Solskjaer.
El técnico noruego, que cogió el relevo del sustituido José Mourinho, ha dado una mejor cara al equipo de Manchester, sacando lo mejor de jugadores como Paul Pogba o Romelu Lukaku, autor de un doblete en París. Además, en la Premier, han ganado tres de sus últimos cinco encuentros y se está acercando a los puestos de 'Champions'. En total, el exjugador sólo ha perdido en dos de sus 18 partidos con los 'diablos rojos'.
Dos finales de Champions preceden este cruce de cuartos. En Wembley 2011 y también en Roma 2009 el Barcelona ganó el trofeo al equipo entonces entrenado por Sir Alex Ferguson, aunque previamente en las semifinales de 2008, el último precedente en eliminatoria, fue el United quien eliminó al equipo blaugrana por un global de 1-0.
Otros duelos
El Liverpool, en plena lucha con el City en la Premier League, parte como favorito ante el Oporto de Iker Casillas, que no obstante apelará a jugar la vuelta en su feudo para intentar dar la sorpresa. Los 'reds' llegan de eliminar al poderoso Bayern de Múnich, mientras que los lusos dejaron en la cuneta a la AS Roma.
El City, que aspira al triplete en esta temporada igual que el Barça, o que United, Porto y Ajax en menor medida, se enfrentará en los cuartos de final al Tottenham Hotspur, en un duelo inglés sin precedentes en la 'Champions'. En la Premier, en la primera vuelta, el City ganó a domicilio por 0-1, y el año pasado cayó en esta antepenúltima ronda en otro duelo británico con el Liverpool.
En cuanto a la Juventus, tras eliminar al Atlético de Madrid después de remontar el 2-0 del Metropolitano con un 3-0 en Turín y 'hat-trick' de Cristiano Ronaldo, se las verás con el Ajax, 'verdugo' del Real Madrid en los octavos de final con el 1-4 del Santiago Bernabéu como bandera.