El director técnico Marcelo Gallardo fue elegido en su rubro como el mejor del fútbol sudamericano durante 2018 en una encuesta anual que realiza el diario El País de Montevideo.
Tras el voto de 320 periodistas deportivos del continente, el "Muñeco" arrasó con el 87 por ciento de los votos por sobre sus compatriotas Ricardo Gareca (5%) y Gerardo Martino (3,5%), que completaron el podio de la categoría entrenador.
Gallardo, de 42 años, logró sacar la mayor diferencia histórica desde que se entrega el galardón, que obtuvo así por primera vez luego de quedar tercero en 2014, segundo en 2015, quinto en 2016 y noveno el año pasado.
En 2018 el ex DT de Nacional de Uruguay experimentó el momento más glorioso de su ciclo en River al obtener dos títulos en un mano a mano con el máximo rival, Boca Juniors: la Supercopa Argentina en marzo y la Copa Libertadores el pasado 9 de diciembre en Madrid.
Desde su llegada a Núñez a mediados de 2014, el entrenador cosechó nueve campeonatos ya que previamente había ganado una Copa Sudamericana, dos Recopas Sudamericanas, una Suruga Bank, otra Libertadores y dos Copas Argentina.
Gareca fue segundo por clasificar a Perú a un Mundial de la FIFA después de 36 años, mientras que Martino quedó tercero debido al mérito de coronar campeón a Atlanta United en la Major League Soccer (MLS) de los Estados Unidos.
En la encuesta realizada por el periódico uruguayo también recibieron un voto los argentinos Ariel Holan (Independiente), Guillermo Barros Schelotto (ex Boca) y Lucas Pusineri (ex Cúcuta Deportivo en Colombia).
Los Premios El País, avalado por la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), se entregan regularmente desde 1986 y en el rubro DT ya habían sido ganados por Carlos Bilardo (ese año y en 1987); Alfio Basile (1991); Carlos Bianchi (1994, 1998, 2000, 2001 y 2003); Daniel Passarella (1997); Claudio Borghi (2006); Martino (2007); Edgardo Bauza (2008); Marcelo Bielsa (2009); José Pekerman (2012, 2013 y 2014) y Jorge Sampaoli (2015).
