Los clubes ingleses decidieron cerrar la ventana de traspasos antes de que empezara la competición. El pasado jueves se acabarán las compras… pero no las ventas, que podrán producirse durante todo agosto.
Un cambio en los tiempos que no ha impedido que la Liga inglesa vuelva a dominar el mercado. Por quinto verano consecutivo, la Premier ha superado la barrera de los 1.000 millones de euros de gasto. Sumaron 1.409 millones.
Con el cierre de mercado establecido antes que en el resto de Ligas europeas, los clubes que no son de la Premier han pasado cuarenta y ocho horas de auténtico terror. Cualquiera estaba expuesto, con la fiebre del toque de campana final, a que un equipo inglés desmantelara una plantilla en cuestión de minutos. Sólo en España, los equipos de la Premier se han gastado 214 millones de euros. Muchos secretarios técnicos no han respirado tranquilos hasta que no concluyó el periodo de incorporaciones. Ahora le toca al resto de los equipos.
Los ingleses no pueden comprar pero sí vender, aunque se hace difícil pensar que, con las plantillas cerradas y los sueldos que se pagan, algún jugador quiera abandonar la Premier a estas alturas.Lo que llama la atención es que, pese al descomunal gasto, a la liga inglesa no han ido grandes jugadores. Ninguna transacción ha tenido el glamour y la repercusión de las acometidas, por ejemplo, por Florentino Pérez en su época de oro. Y por no irse muy lejos en el tiempo, es imposible encontrar en las contrataciones una trascendencia económica y deportiva como la de Cristiano Ronaldo y su traspaso a la Juve. Hasta ahora, la auténtica bomba del verano.
La única operación de verdadero impacto.Inflando los preciosLa Premier ha gastado 80 kilos en Kepa (Chelsea), 75 en Alisson (Liverpool) o 21 en Soyuncu (Leicester), un central turco con apenas 20 partidos en Primera división. Que equipos como el West Ham se hayan gastado 38 millones en un jugador como Felipe Anderson resulta asombroso. O que el Everton haya pagado 39 por Richarlison, jugadores de un nivel mediano para lo que se ha estilado hasta hace nada.
Es inevitable preguntarse si la Premier no está inflando los precios desmesuradamente, si no está contribuyendo a una inflación galopante del mercado, con todo el perjuicio que ello conlleva al resto de las ligas. Lo han hecho, además, equipos como el Fulham, el Leicester, el West Ham o el Everton, clubes muy lejos de ser tenidos como favoritos para ganar títulos. Sería difícil apostar por ellos como potenciales ganadores del título por mucho que hayan batido récords históricos de inversión.
El virus parece haberse inoculado también a otras categorías como la Championship. Lo que sería la segunda división inglesa ha gastado 178 millones de euros. Sería el sexto campeonato en inversión en las ligas europeas.
No es extraño porque el ascenso supone un ingreso de 194 millones de euros para los equipos que lo consiguen.Este miedo a la inflación y a la burbuja existe. Es real. Esta semana, Miguel Ángel Uriondo, economista y profundo conocedor de las finanzas de la Liga inglesa lo analizaba en Radio Marca. Para Uriondo, hay una burbuja relativa: "A la Premier se la conoce como la Money League, la Liga del Dinero.
Es una auténtica potencia generando recursos. Según el Informe Deloitte, de los 20 clubes más ricos del mundo, diez son británicos. Hay una burbuja en cierta manera porque los derechos televisivos están cotizando a la baja. Se están normalizando. Pero hay una tendencia muy buena para buscar patrocinios gigantescos".
Nueva expansión
Esto se puede ver en casos como el del propio Everton, que está patrocinado por SportPesa, con sede en Nairobi y una pequeña participación en el mercado del Reino Unido, pero dominante en varios países africanos.
Hoy, África es el continente de más rápido crecimiento en apuestas deportivas, y el prestigio global de la Premier League lo convierte en una forma extraordinariamente efectiva de llegar a nuevos clientes. Se vislumbra un presagio de cómo, en los próximos años, las compañías extranjeras utilizarán el patrocinio de camisetas de los equipos de la Premier League para llegar a una audiencia nacional, sin importar el mercado del Reino Unido. El primer patrocinador de la camiseta del Crystal Palace es Dongqiudi, una aplicación de fútbol chino que no se utiliza en Europa.
Es como si el Real Madrid estuviera patrocinado por una marca de calzados que solo se usa en China, totalmente ajena al mercado español. Quedan lejos aquellos tiempos en los que una casa de herramientas de la ciudad patrocinaba al Southampton o el Wimbledon se permitía el lujo de salir al campo sin patrocinador en su camiseta. Hoy, en la Premier, se venden hasta las mangas.
Televisión a la baja...
pero no tantoEn cuanto al contrato televisivo, como analiza el economista Uriondo, es cierto que se está racionalizando y que mantiene una tendencia a la baja, pero no se regalan los partidos precisamente.
La Premier League ha vendido cinco de los siete paquetes de derechos de televisión para el periodo 2019-2022, 160 encuentros en total, por 5.014 millones de euros.Aunque las cantidades desembolsadas por Sky y BT son a la baja -en 2015 se ingresaron 5.770 millones de euros por 168 duelos-, los derechos televisivos del fútbol inglés podrían superar su récord, puesto que todavía quedan dos paquetes adicionales de 20 encuentros por subastar.Así que Richard Scudamore, director ejecutivo de la Premier League, se frota las manos: "Haber conseguido esta inversión con todavía dos paquetes por venderse es una declaración de la gran competencia futbolística que hay entre los clubes.
Estamos encantados de que BT y Sky continúen viendo la liga inglesa y nuestros equipos como algo fundamental en su parrilla de televisión. Ahora vamos a trabajar para asegurarnos que conseguimos el mejor resultado posible para que los lotes que siguen a la venta en Reino Unido y en el resto del mundo".Hasta técnicos como Jurgen Klopp se han tenido que tragar su diginidad en los tiempos que corren.
No hace mucho, manifestaba su reticencia al gasto. Eso, hoy, ha cambiado: "Sí, he cambiado de opinión. Hace dos años y medio, pagar 100 millones de euros era una cosa de locos, pero desde entonces el mundo se ha transformado".
