Uno de los futbolistas más destacados hasta el momento en la Copa del Mundo ha sido Luka Modric, quien fue clave en los triunfos que ya tienen a Croacia en los octavos de final.
La gran temporada que tuvo el volante con el Real Madrid la está ratificando con el seleccionado croata y ya contabiliza dos goles.
El diario El Mundo de España le dedicó la siguiente nota a Luka, un hombre de bajo perfil que habla en la cancha.
Desde que lo llevó Pelé en 1958 y Maradona lo utilizó de capa para volar en el 86, el número 10 tiene un peso especial en los Mundiales. No es de cualquiera. O al menos no debería serlo. Ese dorsal ha vestido a los jugadores que escribieron la historia del fútbol, de Matthäus a Baggio o, por supuesto, Zidane. En España, es verdad, hemos sido más originales, por no decir irrespetuosos con tal camiseta. En 2006 fue de José Antonio Reyes y en 1994, de Bakero.
En Croacia acertaron al dársela a Luka Modric, faro del segundo mejor Real Madrid de la historia y líder de una selección croata con ganas de superar a los padres de la patria, aquel talentoso conjunto que terminó tercero en Francia 1998.
El centrocampista, en el que seguramente sea su último Mundial, suma dos goles en las dos victorias de los suyos, el segundo con un zapatazo que el viernes dio la vuelta al planeta. La pegó con rabia, efecto y colocación, en calco perfecto del que firmó con su club en la Champions de 2013 para eliminar al Manchester United en Old Trafford. Aquel disparó significó su despertar en el equipo blanco. El viernes desde el Bernabéu, sus directivos, los que señalan a la insistencia de Mourinho como clave en un fichaje que quizá cambió el destino de la entidad, le colocaban sin duda entre los cuatro pilares de este Madrid devorador de Copas de Europa: «CR, Ramos, Marcelo y Luka».
En el club le adoran y no han dudado en prestarle asesoramiento para salir del feo asunto judicial que arrastra en su país, salpicado por las chapuzas del siniestro presidente del Dinamo de Zagreb. Se enfrenta Modric a una acusación por falso testimonio.
El caso no le ha distraído en el campo, importante otra vez en el Madrid campeón de Europa y figura clave en Croacia. Ante Argentina, jugó un poco más adelantado que en su club, asomado al área rival. Así llegó el gol que sentenció el partido y metió a Croacia en los octavos. Fiesta sin excesos. «Prudencia, queda mucho», pide por teléfono Robert Jarni, extremo de la selección arlequín que maravilló en el 98.
También pasó por el Madrid, donde encuentra un ejemplo a la hora de analizar el impacto de Modric: «Su liderazgo es similar al de Raúl González. No he visto nada igual. No necesitan gritar o hacer gestos en el vestuario. Mandan con su fútbol, por la calidad y el esfuerzo que exhiben. Luka ante Nigeria y Argentina estaba pegando sprints en el minuto 88. Si él corre, cómo no van a correr el resto».
En el horizonte de España
Croacia pisa los octavos con la primera plaza garantizada, libre de preocupaciones para la última jornada (juega contra Islandia). No pasaban de la fase inicial desde 1998. ¿Llegarán al techo de entonces? En cuartos podrían cruzarse con España. «Tienen experiencia en los mejores clubes de Europa y saben competir. Han jugado los dos partidos con mucha inteligencia», valora Mate Bilic, ex delantero de la selección croata. Ya en la pasada Eurocopa, el cuadro balcánico brilló en la liguilla, pero cayó en octavos ante Portugal.
«Luka cambió su estilo en la Liga, evolucionó. En el Tottenham conducía más el balón y en España empezó a jugar a dos toques», subraya Bilic sobre el mediocentro que marca el ritmo del Madrid y de su selección. De ahí que en ambos escudos, se tiemble pensando en su retirada. Cumple 33 en septiembre. En este aspecto, Pedja Mijatovic, otra leyenda madridista y amigo asesor de Modric, tranquiliza. «Se cuida mucho. Es inteligente. Tiene piernas y fútbol de sobra para seguir a este nivel unos cuantos años más», asegura sobre un jugador estudioso de sus rivales (los fines de semana devora partidos), muy crítico consigo mismo los pocos días que no juega bien y poco preocupado por los premios. «Si fuera brasileño, pelearía por el Balón de Oro», apuesta Bilic.
