CHICHARITO AMARGÓ A LOS 'BLUES'
El Chelsea se despidió, prácticamente, de sus opciones de clasificarse para la Liga de Campeones tras empatar en el derbi de Londres contra el West Ham United (1-1) en un duelo con sabor latinoamericano, ya que César Azpilicueta adelantó a los ‘Blues’ y el mexicano Chicharito Hernández igualó la contienda.
La suerte no acompañó a los de Antonio Conte, que rozaron la goleada en varias ocasiones, sobre todo en dos goles anulados a Álvaro Morata, ambos por fuera de juego y ambos bien señalizados.
Otro español, en este caso, Azpilicueta fue el encargado de adelantar al Chelsea, gracias a un tanto en el minuto 35.
Víctor Moses centró desde perfil derecho, Morata se erigió por encima de la defensa ‘Hammer’ y tocó el balón lo justo para que le llegase al ex del Osasuna dentro del área pequeña, este controló y con un remate poco ortodoxo introdujo el balón en la portería de Joe Hart.
El no rematar el encuentro le acabó costando caro a los de Conte, ya que Chicharito, que salió desde el banquillo, aprovechó un pase atrás desde la línea de fondo para con un ajustado remate con pierna derecha posicionar el 1-1 definitivo en el marcador.
Este resultado aleja al Chelsea de la cada vez más complicada clasificación para la Champions, ya que los ‘Blues’ son quintos con 57 puntos, a diez del Tottenham Hotspur y con seis de ventaja respecto al Arsenal.
Además, el partido sirvió también para honrar la memoria de Ray Wilkins, excapitán del Chelsea y de la selección de Inglaterra, que falleció el pasado miércoles.
Antes del inicio del encuentro se guardó un minuto de aplausos en su memoria y la hinchada ‘Blue’ mostró dos pancartas en su honor, una con su foto y otra con el escrito “Ray fue uno de esos elegidos. Él sabía lo que significaba ser uno de los nuestros, tenía sangre azul. El Chelsea fluía por sus venas. Descansa en paz, Ray”.
La próxima jornada, el Chelsea se enfrentará al Southampton en el St. Mary’s Stadium en lo que supondrá la preparación para el duelo de semifinales de la FA Cup que medirá a ambos equipos en dos semanas.
Por su parte, el West Ham, décimo cuarto en la tabla con 34 puntos, chocará en el Estadio Olímpico de Londres con el Stoke City, en un partido directo por la parte baja de la clasificación.
ARSENAL ES SEXTO
El Arsenal, con un gol de Pierre-Emerick Aubameyang y un doblete de Danny Welbeck, remontó el tanto inicial de Shane Long y el empate en la segunda parte de Charlie Austin (3-2) y se colocó en el sexto sitio.
Los de Arsene Wenger, que llegaron al encuentro tras la goleada por 4-1 al CSKA de Moscú en Europa, aumentaron a seis su racha de victorias y confirmaron la mejoría de juego y resultados que experimentan desde hace un mes.
Pese a esta evolución positiva, los ‘Gunners’ siguen muy lejos de las posiciones de Liga de Campeones -están a 13 puntos del Tottenham Hotspur-, aunque mantienen la distancia con el Burnley, séptimo, al que aventajan en cinco puntos.
El triunfo se cimentó en la primera parte, gracias a Aubameyang y Welbeck, que remontaron el gol inicial de los de Mark Hugues.
En el minuto 16, Shane Long aprovechó la debilidad defensiva de los de Wneger y remató un centro desde la derecha en el área pequeña, adelantándose a Shkodran Mustafi y batiendo por bajo a Petr Cech.
A partir de ahí, el Arsenal dominó la primera parte y los goles llegaron en las botas de Aubameyang, que tocó con la puntera una dejada de Welbeck e hizo el empate, y en las del propio Welbeck, que en el minuto 37 lanzó un disparo desde la frontal que rebotó en Maya Yoshida y se coló en la portería de los visitantes.
Pese a que el Arsenal tuvo más ocasiones para ampliar su renta, otra vez los errores defensivos castigaron a los ‘Gunners’.
Cedric Soares se coló sin oposición en el área y puso un pase de la muerte que fue empujado por Austin.
Para fortuna de los de Wenger, en el minuto 81, Welbeck consiguió su doblete, al rematar en el segundo palo un envío de Alex Iwobi.
Con este triunfo, el Arsenal se mantiene sexto con 54 puntos, mientras que el Southampton se queda en descenso con 28 unidades, a tres de la permanencia que marca el Crystal Palace.
La próxima jornada, el Arsenal viajará a Newcastle para enfrentarse a los de Rafa Benitez, mientras que el Southampton recibirá en el Saint Mary’s Stadium al Chelsea, en lo que supondrá el aperitivo a la semifinal de FA Cup (Copa de Inglaterra) que medirá a ambos equipos en dos semanas.
