El argentino Diego Simeone fue un gran jugador. Un líder dentro y fuera de la cancha, algo que ahora demuestra como director técnico. El diario Mundo Deportivo recopiló los 6 principales logros del "Cholo", quien tiene la dura tarea de buscar eliminar en semifinales de Champions al Real Madrid.
1. EL PRIMER TÍTULO CON ESTUDIANTES
De aquella experiencia con un equipo en el que estaban tipos como Sosa, José Luis Calderón, Angeleri, José Sosa (que luego estaría a sus órdenes en el Atlético), Braña, Andújar, un jovencísimo Piatti…, se recuerda la gran remontada que el equipo ‘Pincharrata’ logró ante un Boca Juniors porque a dos fechas de finalizar el torneo le llevaba cuatro puntos de ventaja. Aquel Apertura de 2006 se lo acabaría llevando Estudiantes en el partido de desempate ante Boca Juniors que hubo que jugarse.
Pero de aquel curso también se recuerda el 7-0 sobre Gimnasia y Esgrima que Estudiantes logró en el clásico de La Plata, la mayor derrota sufrida nunca en un derbi por el cuadro ‘tripero’. Su Estudiantes fue un equipo netamente ofensivo, con un 4-4-2 en el que Verón y Braña mandaban en el centro; Sosa y Galván ejercían de interiores; y dos delanteros en estado de gracia como Pavone y Calderón lo metían todo. Un equipo rápido, intenso y dinámico, señas de identidad de los equipos en los que ha logrado éxitos.
Entre 2006 y 2007, Simeone dirigió 60 partidos en Estudiantes, con 34 triunfos, 15 empates y 11 derrotas, un porcentual de puntos logrados del 77% y 56,67% de triunfos. En el Clausura 2007, su último curso en Estudiantes, no repitió título, pero quedó tercero con sólo dos partidos perdidos.
2. SALVAR AL CATANIA Y HACER SU MEJOR TEMPORADA DE LA HISTORIA
En 2011, el Cholo daría su salto a Europa. Le llamaron desde el Catania para salvar al equipo siciliano y acabó firmando la que era la mejor temporada en la Serie A de la historia del club azulgrana. En junio de 2011 inició entonces su periplo por el Viejo Continente para tratar de sellar un nuevo milagro, salvar al cuadro siciliano, que en ese momento ocupaba la 15ª posición de la tabla y que estaba a sólo tres puntos del descenso. No sólo lo conseguiría, sino que además -en sólo media temporada-, firmó la mejor campaña de la historia del club azulgrana hasta ese momento. Finalizó 13º en la Serie A con un colchón de diez puntos sobre el descenso, logró el récord de puntos de la entidad, el de victorias como local y el de triunfos de manera consecutiva en el Catania. Aunque tenía una temporada más rescindió el contrato con el club y regresó a Argentina.
Dirigió al club siciliano en 18 partidos y solamente tuvo el 38.8% de victorias (siete triunfos, tres empates y ocho derrotas).
3. ATLÉTICO, DE UN EQUIPO EN PELIGRO A UN EQUIPO CAMPEÓN DE LA EUROPA LEAGUE
Simeone aterrizó a finales de 2011 en el Atlético de Madrid, un equipo deprimido e inseguro, incapaz. Nadie podía prever una reacción increíble, con esos mismos jugadores que habían comenzado la temporada, para acabar ganando incluso un título. El Cholo se hizo cargo del equipo eliminado de la Copa del Rey, en el décimo puesto de la tabla, a siete puntos de los puestos de descenso y a ocho de la Champions.
El Cholo se encontró un vestuario devastado, en el suelo anímico y lo convirtió en un grupo ganador que esa misma temporada levantó su primer título y que dejó partidos de muy buen fútbol, con sistemas mixtos entre el 4-4-2 y el 4-2-3-1, con Falcao y Adrián en estado de gracia. En su primer curso en el Manzanares dirigió 31 partidos, ganó 19, empató siete y sólo perdió cinco. Tuvo un 61,29% de victorias. De haber durado más la temporada, incluso, se habría colado en la Champions. Pero el colofón fue esa impecable Europa League en la que llegó a la final de Bucarest ante un Athletic de Bilbao que partía como favorito y al que despachó de manera contundente.
Además, el Cholo logró en este periodo y en la siguiente temporada, un récord europeo que nadie ha mejorado hasta ahora, el de más victorias seguidas en Europa (mejorando al Barça de Rijkaard, al Ajax de Cruyfff, al Milan de Sacchi...) con 17 triunfos consecutivos.
4. ADIÓS A 14 AÑOS DE TRAUMAS EN LOS DERBIS PARA GANAR LA COPA DEL REY
El Atlético, de la mano de Simeone, fue incrementando su leyenda, realizando más ‘milagros deportivos’ y se repuso a salidas importantes como las de Falcao al finalizar la temporada, eso sí, no antes de realizar otra machada, ganar la Copa del Rey al Real Madrid en el Santiago Bernabéu con goles de Diego Costa y Joao Miranda. El Cholo fue derribando muros, logrando récords, acabando con malas rachas como las de los derbi (14 años sin vencer al Real Madrid). Lo hizo en el momento preciso, en el lugar adecuado, en el estadio del eterno rival ante el eterno rival y en la disputa por un título contra el eterno rival. Además remontando el gol inicial de Cristiano.
Un resultado que terminó con la maldición de los derbis hasta haber colocado a ambos equipos en una cifra muy pareja de guarismos desde entonces, si bien es cierto que el equipo blanco se ha impuesto en muchas de las citas más transcendentes (finales de Champions y eliminatorias). Con todo, lo que en aquel momento pareció un milagro, sucedió. La diferencia entre ambos equipos y plantillas, en la época más ganadora del Real Madrid de Mourinho, hacía que pocos diesen un euro por los del Cholo en ese momento. Y sucedió.
5. GANAR EL TÍTULO DE LIGA... EN EL CAMP NOU
El momento cumbre en la carrera como entrenador de Diego Simeone, y quizás el mayor de los milagros deportivos firmados por el Cholo en este tiempo, se dio sin duda en la temporada 13-14, en la que el Atlético de Madrid dio su mejor versión desde que el Cholo se hizo cargo del equipo. Superó la venta de Falcao, se firmó a David Villa y Diego Costa explotó, alcanzando un nivel superlativo. El Atlético alcanzó casi un 70% de victorias en la temporada, logró el título de Liga con un partido épico en el Camp Nou, con aquel gol de Diego Godín.
El equipo de Simeone se encaramaría a la primera plaza de la tabla en la jornada 29ª y saldría campeón teniendo que visitar campos tan complicados como Mestalla, San Mamés, etc. El colofón, ese empate en el Camp Nou que dio el título.
Para comprender la magnitud del ‘milagro’ firmado por el Cholo y sus hombres, baste decir que en los últimos 12 años, sólo un equipo y en una ocasión ha logrado ganar el título de LaLiga, en el duopolio nacional que supone el Real Madrid y el Fc Barcelona. Desde aquel año, el equipo colchonero se coló en la terna de candidatos aunque no con tanta contundencia en cuanto a resultados, aunque en el curso pasado tuviese opciones matemáticas hasta la penúltima jornada.
6. UNA FINAL DE CHAMPIONS 40 AÑOS DESPUÉS
La Champions League parecía un territorio prohibido para el Atlético de Madrid. Pero Simeone obró un nuevo milagro. Metió al equipo en una final de la Copa de Europa, 40 años después de la última. Lisboa estuvo a punto de ser la primera Liga de Campeones de la historia colchonera. El equipo rojiblanco estuvo a minutos de lograrla como sucediese en Bruselas en el 74. Pero más allá de lo sucedido, el mérito de los rojiblancos fue patente. Dejó en la cuneta a equipos como el Barça, Milan, etc. Fue el cuartofinalista con el presupuesto más bajo de todos. Un cuento de hadas al que sólo le faltó el colofón final.
Pero lejos de ser un sueño en una noche de verano, el Atlético de Simeone volvería a meterse en la final, dos años después, de nuevo contra pronóstico; de nuevo eliminando a los mejores del mundo -Barça, Bayern...- y de nuevo a punto de conseguir el título.
