El último reporte de UNAFUT muestra a Mathias Elizondo como líder de minutos Sub-21, mientras futbolistas de hasta 41 años continúan teniendo presencia en la Primera División. Los datos vuelven a poner sobre la mesa el relevo generacional del fútbol costarricense.
El Torneo de Apertura 2026 presenta dos caras interesantes en materia de edades: jóvenes que buscan consolidarse en Primera División y jugadores experimentados que siguen teniendo espacio en los diez clubes del campeonato.
El reporte más reciente suministrado por UNAFUT, con fecha del 2 de septiembre, coloca a Mathias Elizondo, del Deportivo Saprissa, como líder de minutos Sub-21 con 352.
El segundo lugar pertenece a Emmanuel Hernández, de San Carlos, con 202 minutos, mientras Yamil Leal suma 187.
Los números muestran además una evolución importante. Después de la quinta jornada, Elizondo encabezaba la clasificación con 262 minutos; Pablo Álvarez tenía 143 y Leal 126.
Elizondo ya supera los 350 minutos
El dato del futbolista saprissista resulta significativo porque sus 352 minutos representan por sí solos más del 43% de los 810 minutos que cada club debe completar durante la fase regular.
Precisamente, la regla Sub-21 cambió para este Apertura.
La obligación pasó de 1.200 a 810 minutos en 18 jornadas, equivalente a un promedio de 45 minutos por fecha. Además, los jugadores nacidos a partir de 2006 contabilizan el 100% de sus minutos.
En el último corte completo publicado después de cinco fechas, Alajuelense lideraba por clubes con 303 minutos utilizando cinco jugadores, seguido por Saprissa con 281 y Puntarenas con 251.
Cartaginés registraba 171, Herediano 162, Inter San Carlos 154, Escorpiones 145, San Carlos 124, Pérez Zeledón 98 y Sporting 65.
Del otro lado aparecen los veteranos
El contraste se produce cuando se observa la parte superior de la pirámide de edades.
Daniel Colindres (41 años), Marvin Angulo (39), Mariano Torres (39), Kendall Waston (38) y Giancarlo González (38) aparecen entre los cinco futbolistas de mayor edad registrados en la Primera División durante esta temporada.
Colindres, además, está lejos de ser únicamente una presencia testimonial.
El atacante de Sporting anotó contra Herediano el pasado 22 de agosto y se convirtió, con 41 años, en el futbolista de mayor edad en marcar un gol en la máxima categoría costarricense.
Las edades promedio también muestran diferencias
Los planteles más jóvenes del campeonato son Inter San Carlos (25,9 años), Alajuelense (26,2) y Saprissa (26,2).
En el otro extremo aparecen Sporting (29,2) y Herediano (28,3) como los equipos de mayor promedio de edad.
El dato que habrá que seguir
Más allá de cumplir los 810 minutos, el dato verdaderamente interesante aparecerá conforme avance el campeonato: cuántos Sub-21 reciben continuidad, cuántos logran convertirse en titulares y cuántos consiguen mantenerse en Primera División.
Esa ha sido una de las líneas que desde Al pie del deporte y everardoherrera.com hemos planteado: mayor inversión en formación, más fogueos internacionales para los jóvenes y mejores filtros para determinar cuáles tienen condiciones para subir y consolidarse.
El veterano que mantiene rendimiento tiene argumentos para continuar jugando.
El desafío para el fútbol costarricense está en producir más jóvenes capaces de competir por esos puestos.
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