La llegada de los cuartos de final del Mundial 2026 nos deja clara una tónica que se viene repitiendo desde hace un tiempo: la UEFA está, en porcentaje, muy por encima del resto.
Muchas veces se escucha que un Mundial es una Eurocopa con Argentina y Brasil. Una frase muy criticada, especialmente por los aficionados sudamericanos. Sin embargo lo de las selecciones del viejo continente marcando la pauta es una realidad.
Hasta seis representantes mantiene con vida la UEFA, que tiene asegurados dos semifinalistas. Francia, España, Bélgica, Inglaterra, Noruega y Suiza componen el sólido bloque Europeo. De inicio, un 33% de los conjuntos del torneo (16 de 48) pertenecían a la UEFA. Ahora, el 75% (seis de ocho) son de Europa.
La caída libre de CONMEBOL desde Sudáfrica 2010
El dominio de la UEFA no es algo nuevo, sino que se viene repitiendo y acrecentando de un tiempo a esta parte.
En Sudáfrica 2010, al menos en lo que a los cuartos de final se refiere, Europa tocó fondo y la CONMEBOL sonreía, pues en aquella edición hubo entre los ocho mejores cuatro sudamericanos (Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay) y solo tres europeos (Alemania, España y Países Bajos), aunque los tres pasaron a semifinales y dos de ellos jugaron la final.
Desde entonces, el peso de la CONMEBOL ha ido disminuyendo ante el auge de la UEFA, con las distancias entre confederaciones aumentando.
En Brasil 2014, la UEFA metió cuatro equipos en el 'top 8' por tres de la CONMEBOL. El otro invitado fue Costa Rica representando a la Concacaf. La diferencia aumentó a 6-2 en Rusia 2018, donde posteriormente hubo unas semifinales 100% europeas, algo que no pasaba desde 2006.
Qatar 2022 mantuvo el dominio europeo (5-2) y propició la irrupción de la Confederación Africana de Fútbol de la mano de Marruecos. Los 'Leones del Atlas' han llegado a la élite para quedarse con un equipo plagado de jugadores nacidos y formados en el Viejo Continente y ya suponen una amenaza más que seria. De hecho, en este 2026, solo la Argentina de un superlativo Leo Messi, tras superar con sufrimiento y polémica a Cabo Verde y Egipto tras sendas actuaciones colosales del '10', ha logrado colarse en los cuartos de final por parte de una CONMEBOL que parece haber perdido de vista a la UEFA y ya siente el aliento de una CAF al alza en la que conjuntos como Marruecos, Senegal o Egipto ya han demostrado poder competir a cualquiera.
La UEFA, 14 veces con seis equipos en el 'top 8' y con ocho de los últimos diez finalistas
Lo que estamos viendo en este Mundial reafirma la preponderancia de un fútbol europeo que ha colado seis selecciones en el 'top 8' en 14 de las 23 ediciones de la Copa del Mundo, llegando 3 de las mismas en los últimos 20 años.
A ello se añade que, desde 2006, ocho de los diez finalistas de la Copa del Mundo han sido de la UEFA, siendo Argentina (2014 y 2022) la única infiltrada. Con este dato, de manera lógica, la mayoría de títulos han caído del lado europeo, que se ha impuesto en cuatro de las últimas cinco ediciones (Italia en 2006, España en 2010, Alemania en 2014 y Francia en 2018) y aspira en 2026 a dejar lo ocurrido en Qatar, con la derrota de Francia en los penaltis a manos de la 'Albiceleste', en una mera anécdota.
CUARTOS DE FINAL
Jueves 9 de julio
Francia vs Marruecos - Gillette Stadium, Foxborough | 2 pm
Viernes 10 de julio
España vs Bélgica - SoFi Stadium, Los Ángeles | 1 pm
Sábado 11 de julio
Noruega vs Inglaterra - Hard Rock Stadium, Miami | 3 pm
Argentina - Suiza Arrowhead Stadium, Kansas City | 7 pm
*Horas de Costa Rica
Fuente: es.besoccer.com
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