Gianluigi Buffon volvió a poner sobre la mesa uno de los episodios más recordados en la historia de los Mundiales.
El ex portero italiano confesó en una entrevista con The Guardian, recogida este martes por A Bola, que siente una parte de responsabilidad en la expulsión de Zinedine Zidane en la final del Mundial de 2006 ante Italia.
La frase del ex guardameta fue directa: “La culpa fue mía”. Pero su confesión no apunta a una provocación sobre Zidane, sino a dos hechos muy concretos que, según él, lo marcaron en aquella acción: primero, una atajada decisiva que evitó un gol del francés en el alargue; y después, el aviso que dio al árbitro tras detectar la agresión sobre Marco Materazzi.
Buffon explicó que, poco antes del célebre cabezazo, había realizado una intervención crucial que impidió el segundo gol de Zidane. En su lectura actual, si Francia se hubiera puesto en ventaja en ese momento, tal vez el final emocional del capitán francés habría sido distinto. Por eso dijo que se siente culpable: porque aquella parada mantuvo el partido abierto y, según su reflexión, pudo influir en la secuencia posterior.
Pero el papel más concreto del italiano llegó instantes después. Buffon recordó: “Yo estaba a unos 15 metros y oí el sonido sordo [del golpe]. El árbitro asistente no vio nada. El único testigo fui yo”. A continuación relató su reacción: “Entonces corrí hacia el árbitro y su asistente para llamar su atención. Materazzi estaba en el suelo. Zidane estaba inmóvil, yo protestaba y el juego se detuvo”.
Esa confesión da una nueva dimensión al episodio, porque Buffon reconoce abiertamente que fue él quien alertó a la terna arbitral sobre la acción. En un contexto en el que todavía no existía el VAR, la jugada fue revisada mediante imágenes televisivas y terminó con la tarjeta roja para Zidane, que disputaba aquella noche el último partido de su carrera profesional.
El ex arquero de Parma, Juventus y PSG admitió además que vivió aquella secuencia con sentimientos encontrados. Por un lado, entendía la importancia de aplicar la sanción; por otro, le pesó que el cierre de la trayectoria de una figura como Zidane terminara de esa manera. Buffon dijo que quedó perturbado porque sabía que era el último juego del francés y porque siempre lo consideró uno de los futbolistas más grandes y elegantes de la historia.
También reveló que nunca habló directamente del tema con Zidane, pese a que ambos se reencontraron varias veces con los años. Según explicó, evitó tocar el asunto por respeto, al considerar que sigue siendo una situación dolorosa para el ex volante francés.
La final del 9 de julio de 2006 en Berlín quedó marcada para siempre por esa acción. Italia terminó conquistando el título en la tanda de penales, pero casi veinte años después Buffon ha añadido un matiz decisivo al relato: no solo fue testigo directo del cabezazo, sino que además fue quien puso la jugada en conocimiento del árbitro. Y, en su reflexión más íntima, siente que su gran parada previa también formó parte de la historia que desembocó en la expulsión de Zidane.
