La derrota que sufrió Uruguay a manos de Costa Rica les dejó el panorama muy complicado para avanzar a octavos de final. Los charrúas están obligados a levantar cabeza ante Inglaterra y Italia y de paso romper la maldición de no vencer a una selección de Europa en una Copa del Mundo desde México 1970.
En ese Mundial, en cuartos de final, Uruguay le ganó 1-0 a la Unión Soviética, con gol de Víctor Espárrago en el estadio Azteca de México DF.
Luego de ese partido la “Celeste” no ha conseguido salir victorioso en ningún duelo con conjuntos del 'Viejo Continente'.
En Alemania Federal-1974, los charrúas se toparon con tres europeos en su grupo, con derrotas ante Holanda (2-0) y Suecia (3-0), y un empate ante Bulgaria (1-1). El equipo quedó eliminado a las primeras de cambio.
También tres adversarios europeos se encontró Uruguay en su grupo de México-1986. Fue humillado por Dinamarca (6-1) y empató con Alemania Federal (1-1) y Escocia (0-0). Accedió a octavos como tercero de su llave, pero la Argentina de Diego Maradona le cortó el paso (1-0).
En Italia-1990, con Óscar Tabárez como seleccionador, Uruguay empató 0-0 con España y perdió con Bélgica 3-1. Luego pudo pasar a octavos tras imponerse 1-0 a Corea del Sur, pero la anfitriona Azzurra, con goles de Salvatore Schillaci y Aldo Serena, salió victoriosa (2-0) en la pugna por pasar a cuartos.
Uruguay no pasó la primera fase en el Mundial-2002, donde tuvo a dos europeos en su grupo, Dinamarca (derrota 2-1) y Francia (empate 0-0). El otro partido fue ante un africano, Senegal (3-3).
En la pasada edición, Sudáfrica-2010, los uruguayos comenzaron con un 0-0 ante Francia y luego no volvieron a verse con una selección de ese continente hasta la semifinal perdida 3-2 ante Holanda. En el partido por el tercer puesto, Alemania ganó a la Celeste por idéntico resultado.
