Francia debió reponerse a una anotación tempranera y minutos de incertidumbre para golear 4-1 a Australia y poner como líder del grupo D en la Copa del Mundo de Qatar 2022.
Las anotaciones de los francés fueron de Adrien Rabiot al 27', Olivier Giroud al 32' y 71' y Kylian Mbappé al 71'. Mientras que el único gol de los australianos llegó por medio de Craig Goodwin al 8'.
Del póker de grandes estrellas presentes en Qatar (Messi, Neymar, Cristiano y Mbappé), el francés era el segundo en actuar y lo hacía precisamente unas horas después de que su compañero argentino en el París SG sufriese en sus carnes la primera gran sorpresa del torneo: la derrota 2-1 de la Albiceleste contra Arabia Saudita.
Y el partido de los 'Bleus' comenzó con otro bombazo: apertura al costado derecho de Harry Souttar, Mathew Leckie se deshace de la marca de Lucas Hernandez con un gran control y su centro al segundo palo lo remata a la red Goodwin 9'. En esa jugada, además, el lateral francés se lesionó la rodilla derecha y tuvo que ser sustituido por su hermano Theo Hernandez. El jugador del Bayern Múnich abandonó la cancha en camilla y su lesión podría ser muy grave.
Afectados por estos dos reveses, a los 'Bleus' no solo no les costó reaccionar sino que cerca estuvieron de encajar un segundo tanto, en un duro disparo de larga distancia de Mith Duke 21'. Pero si de algo va sobrado esta selección francesa, pese a la baja de última hora de Karim Benzema, es de pegada, como si se tratase de un Mike Tyson con botas de tacos, capaz de mandar a la lona a cualquier rival que tenga delante.
Así dio la vuelta al marcador en apenas cinco minutos. Empató con un cabezazo de Rabiot a centro desde la izquierda de Theo Hernandez en una jugada que había comenzado con un córner sacado desde el otro costado por Griezmann 27'.
Y poco después los 'Bleus' culminaron la remontada, en una jugada que comenzó con una pared entre Mbappé y Rabiot y el centrocampista de la Juventus, ausente en Rusia-2018 por una decisión de Deschamps, cedió a Giroud para que, desde el corazón del área, lograse a puerta vacía el 2-1 32'. Era el gol 50 del veterano delantero galo, 36 años, que quedaba a uno solo del récord absoluto de Thierry Henry.
Y tiempo tenía por delante para intentarlo. De nuevo Giroud 37' y Ousmane Dembelé 40' podrían haber dejado casi sentenciado el partido antes de la pausa. Incluso Mbappé, activo pero muy discreto, falló un remate a bocajarro 45'.
Los australianos, que tras los dos goles galos parecían noqueados, estuvieron cerca de marcharse al vestuario con el empate, pero el cabezazo de Jackson Irvine pegó en el palo 45+2'.
La segunda parte comenzó con un espectacular remate de volea de espaldas de Giroud que se marchó fuera 50' y 10 minutos después, el actual delantero del AC Milan devolvió de taco una pared a Mbappé que solo la acción de un defensa evitó que fuera el tercero.
Tampoco lo logró Griezmann, cuyo remate desde la frontal lo sacó un defensa bajo palos 66', pero la sentencia tenía que llegar ante la evidente diferencia de calidad entre ambos equipos.
Fue Mbappé, que hasta ese momento no le había salido casi nada de lo que había intentado, el que marcó el tercer tanto con un remate de cabeza a centro de Dembélé 68' y poco después sentenció Giroud, tantas veces criticado, con un gol que entra en los anales de la historia del fútbol francés 71'.
El abrazo que le dio Didier Deschamps al sustituirlo en el 89 pareció ser el de todo el fútbol francés, por todo lo que le ha dado Giroud.
ALINEACIONES
Francia: 1- Hugo Lloris, 2- Benjamin Pavard, 18- Dayot Upamecano, 24- Ibrahima Konaté, 21- Lucas Hernández, 14- Adrien Rabiot, 8- Aurélien Tchouaméni, 11- Ousmane Dembélé, 7-Antoine Griezmann, 10- Kylian Mbappé, 9- Olivier Giroud.
Australia: 1- Matthew Ryan, 3- Nathaniel Atkinson, 19- Harry Souttar, 4- Kye Rowles, 16- Aziz Behich, 13- Aaron Mooy, 23- Craig Goodwin, 14- Riley McGree, 22- Jackson Irvine, 7- Matthew Leckie, 15- Mitchell Duke.
Goles
0-1 Craig Goodwin en el segundo poste al 8'.
1-1 Adrien Rabiot de cabeza al 26'.
2-1 Olivier Giroud de derecha al 31'.
3-1 Kylian Mbappé de cabeza al 67'.
4-1 Olivier Giroud de cabeza al 71'.
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