La trayectoria de Manrique Quesada Sandoval reúne varias maneras de servir al fútbol costarricense: como jugador, entrenador, preparador físico y educador. Su nombre está ligado tanto al Club Sport Herediano como al trabajo con generaciones que representaron al país en competencias internacionales.
Nacido en Heredia el 12 de noviembre de 1938, desarrolló su carrera como futbolista en el conjunto florense durante las décadas de 1950 y 1960. También vistió la camiseta de Costa Rica y participó en la eliminatoria hacia el Mundial de Chile 1962.
Una de sus actuaciones destacadas con la Tricolor se produjo el 29 de marzo de 1961, cuando marcó dos goles en la victoria de Costa Rica por 6-0 sobre Antillas Neerlandesas, en el antiguo Estadio Nacional.
Tras su etapa como jugador, su vínculo con el deporte continuó desde la enseñanza y los cuerpos técnicos. Profesor y licenciado en Educación Física, Quesada asumió responsabilidades que fueron más allá del acondicionamiento de los futbolistas.
El registro histórico de la Federación Costarricense de Fútbol lo identifica como director técnico de la Selección Amateur que participó en los Juegos Centroamericanos de Guatemala, en 1973, acompañado por Jorge Muñoz como auxiliar.
Uno de los capítulos más recordados de su recorrido llegó con la generación de los “Carasucias”, que consiguió la primera clasificación de Costa Rica a un Mundial Juvenil, disputado en Arabia Saudita en 1989.
En aquel proceso trabajó junto al entrenador Juan José Gámez como asistente y preparador físico. Su aporte también tuvo una dimensión humana: acompañar a jóvenes que afrontaban concentraciones, viajes y exigencias internacionales mientras daban pasos decisivos en su formación.
Años después, integró como asistente el equipo de trabajo de Juan Blanco Hurtado en la Selección que conquistó el oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Ponce, Puerto Rico, en 1993. Costa Rica cerró aquella participación con una victoria de 2-0 sobre México en la final.
El reconocimiento de sus colegas ayuda a entender su influencia. En declaraciones a everardoherrera.com y Al Pie del Deporte, Juan Blanco incluyó a Quesada entre sus grandes maestros, junto con José Joaquín “Pachico” García, Iván Mraz y Hugo Tassara.
Su recorrido conecta distintas épocas del balompié nacional: la del futbolista que defendió a Herediano y a Costa Rica, y la del educador que aportó conocimiento y experiencia a nuevas generaciones. Esa combinación da a Manrique Quesada un lugar propio en la historia del fútbol costarricense.
