El exfutbolista recordó la final que vivió desde la gradería del Morera Soto, cuando todavía jugaba en las categorías infantiles del Herediano. Su homenaje reúne la emoción del título, el recuerdo de las agresiones sufridas y un cabezazo que nunca olvidó.
Antes de vestir la camiseta del Herediano en Primera División, Kenneth Paniagua fue un muchacho que viajó a Alajuela con una bandera rojiamarilla y la ilusión de ver campeón a su equipo. Aquella noche del 26 de marzo de 1986 encontró un recuerdo para toda la vida: el cabezazo de Miguel Lacey que decidió la final en el estadio Alejandro Morera Soto.
Tras el fallecimiento del histórico defensor, Paniagua compartió un emotivo relato sobre aquella experiencia. Su despedida rescata al futbolista desde los ojos del aficionado que fue: un joven de las divisiones infantiles que llegó al estadio con la camiseta de su equipo y terminó celebrando una de las coronas más recordadas de la historia florense.
“Llegó como un fantasma, nadie se percató y me regaló el día más feliz de mi vida”, escribió.
Herediano había ganado 1-0 el primer encuentro en el Estadio Nacional, gracias a Jorge Rivaga. La vuelta se disputó el Miércoles Santo de 1986, aunque correspondía al campeonato de 1985. Otro triunfo por la mínima, esta vez con el gol de Lacey, completó la conquista rojiamarilla.
Una pequeña barra entre miles de liguistas
Paniagua recuerda que viajó acompañado por familiares y amigos del barrio. Llevaban una enorme bandera roja y amarilla de tela brillante y se instalaron en la gradería oeste varias horas antes del encuentro.
Según su testimonio, inicialmente eran entre 40 y 50 seguidores florenses en aquel sector. Conforme se llenó el estadio, quedaron rodeados de aficionados locales y comenzaron las agresiones: relata que les lanzaron líquidos y distintos objetos durante la espera.
En la cancha, el panorama tampoco ofrecía tranquilidad. Alajuelense buscaba su tercer campeonato consecutivo y presionó con fuerza durante el inicio del partido.
En el recuerdo de Kenneth sobresalen las intervenciones del guardameta Alexis Rojas y la resistencia del conjunto dirigido por Odir Jacques. Describe un equipo solidario, dispuesto a defender cada balón, con Ronald Marín, Minor Mattis y Miguel Lacey como figuras centrales de aquella muralla.
El defensor que apareció en el otro extremo
El momento decisivo llegó al comienzo del segundo tiempo.
Así reconstruye Paniagua la jugada: Lacey despejó en su propia área y emprendió una larga carrera hacia el campo contrario. El ataque continuó por la derecha hasta que Carlos Camacho envió el centro.
El defensor apareció de sorpresa y se lanzó de cabeza para superar al guardameta Alejandro González.
Para Kenneth, aquella llegada tuvo algo de revancha: en su relato sostiene que a Lacey le habían anulado un gol legítimo en el primer encuentro. Esta vez, el cabezazo sí terminó en celebración.
Con la anotación aparecieron banderas y seguidores florenses en otros sectores del estadio. La pequeña barra que se había sentido aislada descubrió que muchos más compartían su alegría.
Herediano sostuvo la ventaja y conquistó su campeonato número 19.
Una celebración que sobrevivió al miedo
La salida también ocupa un lugar doloroso en su testimonio. Paniagua asegura que sufrieron nuevos ataques durante el recorrido hacia los autobuses y parte del regreso a Heredia.
Son episodios que relata junto a la felicidad del campeonato, sin que esa alegría les quite gravedad.
Después llegaron el Rosabal Cordero, el parque central y una celebración que se extendió hasta el Jueves Santo. Kenneth incluso recuerda a un sacerdote acercándose a recordar el significado religioso de aquellas horas.
Décadas después, su despedida devuelve a Lacey a esa noche: firme para defender y decidido para recorrer la cancha hasta encontrar el gol del título.
El homenaje termina con dos palabras: “Hasta siempre Miguel”.
Fuentes: testimonio de Kenneth Paniagua facilitado para esta nota; archivo de everardoherrera.com sobre la final; información del fallecimiento de Miguel Lacey publicada el 18 de octubre de 2026.
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