La Liga de Ascenso de Costa Rica presenta esta temporada una particularidad que llama poderosamente la atención: al menos 40 futbolistas con pasado en Primera División forman parte de los diferentes clubes de la categoría.
Hay campeones nacionales, exjugadores de los equipos tradicionales, seleccionados nacionales y hasta futbolistas con experiencia mundialista.
El dato surge de un recuento realizado por La Nación, que permite dimensionar cuánto ha cambiado el perfil de la Segunda División costarricense.
Uno de los casos más llamativos es Jairo Arrieta, quien a sus 43 años continúa activo con Jicaral Sercoba. El experimentado delantero marcó 120 goles en Primera División y conquistó cuatro campeonatos con Saprissa y dos con Herediano, además de la Liga Concacaf.
Otro nombre de peso es Kenner Gutiérrez, actualmente con Santa Ana FC. El defensor fue mundialista con Costa Rica en Rusia 2018 y anteriormente había integrado la histórica Selección Sub-20 que terminó cuarta en el Mundial de Egipto 2009.
Precisamente aquella generación también está representada en el Ascenso por Diego Madrigal y Josué Martínez, dos jugadores que posteriormente tuvieron amplios recorridos por la máxima categoría.
La experiencia aparece por todas partes.
José Garro, a sus 40 años, es capitán del AD Rosario de Naranjo; Darío Delgado, también de 40, milita con Fútbol Consultants, mientras que Esteban Ramírez, recordado internacionalmente por haber sido candidato al Premio Puskás de la FIFA en 2015, continúa jugando a los 39 años con Pitbulls FC.
También sobresale Francisco "Divino" Rodríguez, actualmente en Guadalupe FC, uno de varios futbolistas de ese equipo con experiencia reciente en Primera.
Santa Ana, por su parte, reúne nombres muy conocidos por el aficionado como José Andrés Salvatierra, Kenner Gutiérrez, Bryan “Yitan” Jiménez y José Guillermo Ortiz.
Los 40 jugadores con pasado en Primera
Jicaral Sercoba: Jairo Arrieta, Antony López, Darryl Parker, Jason Prendas, Armando Ruiz Cole y Royner Rojas.
Cariari Pococí: Jhamir Ordain.
Santa Cruz PFA: José Sosa y Juan Pablo Ledezma.
Pitbulls FC: Esteban Ramírez, Marcos Escoe y Jonathan Hansen.
AD Rosario: José Garro y Bryan Solórzano.
Aserrí FC: Nextalí Rodríguez, Juan Diego “Chino” Madrigal y Jedwin Lester.
Guadalupe FC: Jossimar Pemberton, Francisco “Divino” Rodríguez, Steven Orias, René Miranda y Jostin Tellería.
Quepos FC: Starling Vega Matarrita, José Guillermo Mora y Dayron Sánchez.
Uruguay de Coronado: Manfred Russell y Josué Martínez.
Fútbol Consultants Moravia: Diego Madrigal, Darío Alfaro y Darío Delgado.
Santa Ana FC: Joshua Parra, Kenner Gutiérrez, Bryan “Yitan” Jiménez y José Andrés Salvatierra.
Municipal Grecia: Alvin Bennett y José Ugalde.
Municipal Santa Ana: José Guillermo Ortiz.
Carmelita: Jean Carlo “Tata” Sánchez.
AD Sarchí: Luis Diego “Pacayas” Rivas y Tristán Demetrius.
Más allá de los nombres individuales, el listado refleja una realidad interesante: la Liga de Ascenso ya no es solamente territorio de jóvenes que buscan abrirse camino hacia Primera División.
Los clubes también están apostando por jugadores experimentados para rodear a sus nuevas generaciones y, principalmente, competir por el boleto hacia la máxima categoría.
Tener en una misma división a un mundialista de Rusia 2018, integrantes de aquella histórica Sub-20 de Egipto 2009, múltiples campeones nacionales y jugadores con cientos de partidos en Primera le agrega un atractivo especial a un torneo que muchas veces permanece fuera del gran foco mediático.
La Segunda está llena de caras conocidas. Algunas persiguen un último gran objetivo: volver a Primera.
Con información y recuento original de Felipe Castillo Carazo / La Nación.
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