Con esta victoria, se mantiene el invicto del técnico Alexandre Guimaraes en el banquillo manudo, desde que debutara con goleada en su visita a Liberia (victoria clave para la clasificación numérica ante un rival directo por ese cuarto lugar) en la jornada 14.
Al final fue poca la resistencia que opuso el equipo casa, que ante el haber logrado su objetivo particular – salvar la categoría-, buscaba cerrar bien el torneo. Se impuso la lógica y fue el equipo visitante el que se llevó los tres puntos y una diferencia de goles importante.
Primer Tiempo
El equipo del Santos presentó un parado táctico priorizando el orden en defensa con una línea de 5 conformada por los centrales Climaco, Linton y Ordain y los laterales Jiménez y Madrigal, un medio campo con Isaac Salas y Chirino como candados y Araya y Reimond Salas como enganches y un solo delantero en la figura de Juan Villalobos.
Por su parte el visitante Liga Deportiva Alajuelense se paró en cancha con cuatro defensas (Gamboa, James, Mitchell y Martínez), 5 jugadores en medio campo (Barrantes, Borges, Mora, Campbel y Hernández) y, ante las ausencias de Lesme y Moya, salió con Venegas jugando como un 9 en solitario.
El equipo casa intentó poner las condiciones y demostrar que, aunque ya no competía por nada en el torneo nacional, no iba a vender barata una derrota en casa. De hecho ya antes del minuto 1 había tenido una oportunidad de gol y forzó la intervención de Moreira. No se habían jugado ni 10 minutos cuando ya había tenido, en pies de Villalobos y Reimond Salas, oportunidades de abrir el marcador.
Pero no lo hizo. Y como dice una máxima del fútbol: el que no los hace, los ve hacer.
La Liga de Guimaraes, por su parte, sabe aprovechar los momentos del juego, sabe que no se trata de apretar todos los 90 minutos sino que es importante reconocer los tiempos del partido y acelerar cuando es oportuno.
Y lo hizo durante el primer tiempo, allanando su camino a las semifinales: y le bastaron 3 minutos.
Con goles de Anthony Hernández al minuto 16 y de Joel Campbell al 19, los de la provincia de los mangos hincaron al Santos y aseguraron la tranquilidad para sus aficionados, quienes veían garantizado su boleto a la segunda ronda e incluso el asalto al tercer lugar del torneo.
En el primer gol, Hernández tomó un pase preciso de Carlos Mora en la entrada del área, disparó un mal remate con su pierna izquierda, pero con la suerte de que el balón sale prensado en un defensa, el arquero Barrientos la midió mal y se le escapó entre las manos para que el balón ingresara lentamente. Era el 1 a 0 y los Leones sonreían.
Apenas 3 minutos después, una nueva jugada de Carlos Mora por la banda izquierda terminó en un pase de la muerte que cerró Campbell con su pierna derecha para poner el 2 a 0. La clasificación era un hecho y así lo celebraban los aficionados manudos que se hicieron presentes en el Ebal Rodríguez.
¿El resto del primer tiempo?: trámite. Con una Liga buscando un tercer gol para dejar todo cocinado (y casi lo logra con un balón de Campbell que pegó en el palo) y un Santos arriesgando mucho menos para evitar salir goleado en su último partido en casa.
Segundo tiempo
El segundo tiempo arrancó con la promesa, por los menos por los movimientos tácticos de los equipos, no más el central Rigo Prendas (de muy buena labor) pitó el inicio, de que veríamos un partido más interesante que en la primera parte.
Esperábamos, por parte del técnico canalero Julio César Dely Valdés, una propuesta más ofensiva y agresiva en búsqueda del arco defendido por Leo Moreira (de muy buen partido también) para tratar de balancear las acciones y mostrar una mejor cara en su equipo.
De hecho, con los cambios hechos al 46, parecía que eso buscaba el panameño. Sacó a Juan Diego Madrigal, Reimond Salas y Randy Chirino e ingresó a Jordan Smith, Lorenzo Orellano y Cristian Zúñiga.
Por otro lado, de Alajuelense, esperábamos un planteamiento algo más defensivo, sosteniendo el resultado y buscando garantizar la ventaja que la permitiría pasar el Cerro Zurquí con la clasificación a semifinales en la bolsa.
Los cambios de “Guima”, al minuto 59, nos hacían pensar que ese era el plan: con el ingreso de Áaron Suárez y Guillermo Villalobos en lugar de Michael Barrantes y Anthony Hernández, se preveía un equipo visitando con mejor manejo del balón y control del juego.
Al final, el guion de la película fue distinto: con un Santos que, aunque intentó, no logró meter miedo ni generar acciones de peligro (solamente 1 tiro directos a marco) y una Liga que tuvo poco el balón y mostró poca profundidad en busca de hacer más daño en el marco defendido por Barrientos.
El trámite del partido se tradujo en pocas opciones de peligro y dos equipos pensando más en el futuro que en la noche de este miércoles: Alajuelense con la mirada puesta en la rotación para las semifinales que inician en menos de una semana (dándole minutos a Campos y Zúñiga en lugar de Joel y Carlos Mora), y el Santos probando jugadores y dándole minutos a fichas jóvenes con las que contará para el próximo torneo (por ejemplo debutando al juvenil Yamil Arguedas, de tan solo 17 años).
Ya al final del partido, cuando parecía que el partido terminaría con el resultado de 2 a 0, apareció un buen centro de Suhander Zúñiga para la cabeza de Venegas y éste define con la especialidad de la casa: martillazo que vence a Barrientos y ponía la goleada en el marcador. Corría el minuto 84.
Con este resultado, la Liga Deportiva Alajuelense se mete en semifinales y asciende al tercer lugar en la tabla (y segundo lugar en la acumulada, en espera de lo que haga Herediano en su partido ante Puntarenas). Por su parte el Santos cierra su participación en casa y se mantiene de penúltimo lugar en la tabla del Clausura 2024 con 15 puntos.
FICHA DEL PARTIDO
Miércoles 8 de mayo del 2024
Formaciones
(0) A.D. Santos (Formación 5-4-1): 23-Luis Barrientos (4), 29-Rigoberto Jiménez (4) (91-Jordy Evans (3) 71’), 25-Adán Clímaco (4), 79-Oscar Linton (4), 3-Jhamir Ordain (C) (4), 21- Juan Diego Madrigal (SC) (3) (26-Jordan Smith (4) 46´), 16-Isacc Salas (4), 38- Sebastián Araya (4) (5-Yamil Leal (-) 80´),11-Reimond Salas (3) (70-Lorenzo Orellano (4) 46´), 28-Randy Chirino (3) (7-Cristian Zúñiga (3) 46’), 53-Juan Villalobos (),. DT: Julio César Dely Valdés ().
(3) Liga Deportiva Alajuelense (Formación 4-5-1): 23-Leonel Moreira (SC) (8), 2-Carlos Martínez (7), 3-Manjrekar James (7), 32-Jeyland Mitchell (7) (27-Ian Lawrence (-) 84’), 13-Alexis Gamboa (7), 31-Michael Barrantes (7) (10-Aaron Suárez (6) 59´), 5-Celso Borges (C) (8), 17-Carlos Mora (8) (24-Suhander Zúñiga (-) 79´), 12- Joel Campbell (8) (11-Diego Campos (-) 79’), 7- Anthony Hernández (8) (4- Guillermo Villalobos (7) 59’), 8- Johan Venegas (8). DT: Alexandre Borges Guimaraes (9).
Goles:
1-0 Anthony Hernández (16’) define con pierna izquierda en un tiro que sale prensado y que se le escapa de las manos al portero Barrientos, tras un pase de Carlos Mora.
2-0 Joel Campbell (19’) cierra con pierna izquierda un buen centro de Carlos Mora tras una buena jugada por banda izquierda.
3-0 Johan Venegas (84’) definición de cabeza tras centro desde la banda izquierda por parte de Suhander Zúñiga.
Amonestados: No hubo
Expulsados: No hubo
Equipo Arbitral:
Central: Rigo Prendas (9)
Asistentes: Enmanuel Alvarado y Benjamín Espinoza
Secretario: David Sequeira
Comisario Unafut: Sr. Erick Mora
Estadio: Ebal Rodríguez Aguilar
Hora: 7:00 p.m.
