Pocos pueden predecir con confianza el futuro de la invasión rusa a Ucrania, pero hay algunos resultados potenciales que son evaluados en un artículo de la BBC Mundo. La mayoría son oscuros.
Hay cinco posibles: una guerra corta, una guerra larga, una guerra que se extienda por toda Europa, una solución diplomática y el derrocamiento del presidente ruso Vladimir Putin.
1. Una guerra corta
En este escenario, Rusia intensifica sus operaciones militares. Hay ataques de artillería y cohetes más intensos en toda Ucrania.
La Fuerza Aérea Rusa, que ha jugado un papel discreto hasta ahora, lanzaría devastadores ataques aéreos.
Los ciberataques masivos recorren Ucrania y tienen como objetivo la infraestructura nacional. Se cortan el suministro eléctrico y las redes de comunicación. Mueren miles de civiles.
A pesar de la valiente resistencia, en este escenario la capital Kiev cae en cuestión de días. Y el gobierno es reemplazado por un régimen títere pro-Moscú.
El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky es asesinado o huye, al oeste de Ucrania o incluso al extranjero, para establecer un gobierno en el exilio.
El presidente ruso, Vladimir Putin, declara la victoria y retira algunas fuerzas militares, dejando suficientes para mantener cierto control sobre la posible resistencia.
Miles de refugiados continúan dirigiéndose al oeste: en una semana, más de 1 millón de personas han huido del país de 44 millones de personas. Ucrania se une a Bielorrusia como estado cliente de Moscú.
Tal resultado no es de ninguna manera imposible, pero dependería de que cambien una serie de factores: las fuerzas rusas funcionan mejor, más de esas fuerzas se movilizan y el sorprendente esfuerzo de lucha de Ucrania desaparece.
En este escenario, Putin puede lograr el cambio de régimen en Kiev y el fin de la integración occidental de Ucrania, más concretamente con la Unión Europea y la alianza militar de la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte).
Pero cualquier gobierno prorruso sería ilegítimo y vulnerable a la insurgencia. Tal resultado seguiría siendo inestable y la perspectiva de un nuevo conflicto sería alta.
2. Una larga guerra
Quizás el escenario más probable sea una guerra prolongada.
Tal vez las fuerzas rusas se atasquen, obstaculizadas por la baja moral, la mala logística y un liderazgo inepto.
Las fuerzas rusas pueden tardar más en conquistar ciudades como Kiev, cuyos defensores militares y civiles luchan calle por calle. Se produce un largo asedio.
Contra este telón de fondo, la lucha se hace eco de la larga y brutal lucha de Rusia en la década de 1990 para tomar y destruir en gran medida Grozny, la capital de Chechenia.
E incluso si las fuerzas rusas han ganado cierta presencia en las ciudades de Ucrania, puede ser necesario que sigan luchando para mantener el control.
Quizás Rusia no pueda proporcionar suficientes tropas para cubrir un país tan vasto. Y así, las fuerzas defensivas de Ucrania se convierten en una insurgencia eficaz, altamente motivada y apoyada por las poblaciones locales.
Otra posibilidad es que Estados Unidos y los países europeos continúen suministrando armas y municiones. Y luego, quizás después de muchos años, quizás con un nuevo liderazgo en Moscú, las fuerzas rusas finalmente abandonan Ucrania, encorvadas y ensangrentadas, al igual que sus predecesores abandonaron Afganistán en 1989 después de una década luchando contra los insurgentes locales.
3. Una guerra europea
¿Es posible que esta guerra se extienda fuera de las fronteras de Ucrania? Imposible de predecir.
Pero en ese escenario, el presidente Putin podría intentar recuperar más partes del antiguo imperio de Rusia enviando tropas a las ex repúblicas soviéticas como Moldavia y Georgia, que no forman parte de la alianza militar de la OTAN.
O simplemente puede haber un error de cálculo y una escalada de conflictos en suelo europeo. Putin puede, por ejemplo, declarar que el suministro de armas por parte de los Estados Unidos y los países europeos a las fuerzas ucranianas constituye un acto de agresión que justifica las represalias.
Así, Putin podría amenazar con enviar tropas a los estados bálticos -que son miembros de la OTAN- como Lituania, para establecer un corredor terrestre con el enclave costero ruso de Kaliningrado, separado de Rusia precisamente por territorio lituano.
Eso sería extremadamente peligroso y arriesgaría una guerra con la OTAN. Según el artículo 5 de la carta de la alianza militar, un ataque a un miembro es un ataque a todos.
Pero Putin puede correr ese riesgo si siente que esta es la única forma de salvar su liderazgo. Si, hipotéticamente, se enfrenta a una derrota militar en Ucrania, podría verse tentado a intensificar aún más el conflicto en Europa.
Con la guerra en Ucrania, encontramos que el líder ruso está dispuesto a romper las viejas normas internacionales. Esta misma lógica se puede aplicar al uso de armas nucleares, que sólo fueron utilizadas en un conflicto de EE.UU., en la Segunda Guerra Mundial, contra Japón.
Y en la primera semana de la guerra, Putin puso sus fuerzas nucleares en el nivel de alerta más alto. en reacción a las declaraciones y duras sanciones económicas impuestas por las potencias mundiales contra Rusia.
La mayoría de los analistas internacionales dudan de que la elevación de la alerta nuclear signifique que su uso sea probable o inminente. Pero fue un recordatorio de que la doctrina rusa permite el posible uso de armas nucleares tácticas en el campo de batalla.
4. Una solución diplomática
¿Podría haber todavía, después de todo, una posible solución diplomática?
“Las armas hablan ahora, pero el camino del diálogo debe permanecer siempre abierto”, dijo el secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), António Guterres.
Los diplomáticos dicen que se están conectando canales con Moscú. Y sorprendentemente, funcionarios rusos y ucranianos ya se han reunido para conversar en la frontera con Bielorrusia.
Es posible que no hayan progresado mucho. Pero al aceptar las negociaciones, Putin parece haber aceptado al menos la posibilidad de un alto el fuego negociado.
La pregunta clave es si la OTAN, las potencias europeas y EE. UU. pueden ofrecer lo que los diplomáticos llaman una "rampa de salida", un término estadounidense para una salida de una carretera principal.
Los diplomáticos dicen que es importante que el líder ruso sepa qué se necesita para que se levanten las sanciones contra Rusia (que han llevado a una grave crisis económica). Es decir, cuáles serían los términos para que un acuerdo sea al menos posible.
Considere este escenario. La guerra va mal para Rusia. Las sanciones comienzan a molestar aún más a Moscú. La oposición crece a medida que los ataúdes del personal militar ruso regresan a casa.
Putin se pregunta si mordió más de lo que podía masticar. Juzga que continuar la guerra puede representar una amenaza mayor para su liderazgo que la humillación de terminarla.
En este escenario interviene China (principal aliado de Rusia) presionando a Moscú para que se comprometa con la negociación del alto el fuego, advirtiendo que no comprará petróleo y gas rusos a menos que desescale el conflicto.
Entonces Putin comienza a buscar una salida. Mientras tanto, los funcionarios ucranianos ven la continua destrucción de su país y concluyen que el compromiso político puede ser mejor que una pérdida de vidas tan devastadora.
Entonces los diplomáticos se involucran y se hace un trato. El tema puede estar relacionado principalmente con el aspecto territorial.
Ucrania, digamos, puede aceptar la soberanía rusa sobre Crimea y partes del Donbas en el este del país, donde Rusia ha reconocido dos repúblicas separatistas (Donetsk y Luhansk). O incluso porciones más grandes del territorio ucraniano, incluida una franja territorial que conecta dos áreas rebeldes y Crimea por tierra.
A su vez, Putin podría aceptar la independencia de Ucrania y su derecho a profundizar los lazos con la Unión Europea e incluso con la OTAN.
Esto puede no parecer probable. Pero no está más allá del ámbito de la plausibilidad que tal escenario pueda surgir de los restos de un conflicto sangriento.
5. Putin depuesto
¿Y el propio Vladimir Putin? Cuando lanzó su invasión, declaró: "Estamos listos para cualquier resultado". Pero, ¿y si ese resultado fuera que él perdiera el poder?
Puede parecer impensable. Sin embargo, el mundo ha cambiado en los últimos días, y estas cosas ahora están flotando.
Lawrence Freedman, profesor emérito de estudios de guerra en el Kings College del Reino Unido, escribió esta semana: "El cambio de régimen ahora es tan probable en Moscú como en Kiev".
Pero quizás Putin profundice una guerra desastrosa. Mueren miles de soldados rusos. Las sanciones económicas muerden.
Putin pierde apoyo popular. Tal vez exista la amenaza de la revolución popular. Utiliza las fuerzas de seguridad internas de Rusia para suprimir esta oposición.
Pero se vuelve amargo, y suficientes miembros de la élite militar, política y económica de Rusia pueden volverse en su contra.
En este contexto, EE. UU. y Europa dejan claro que si Putin es reemplazado por un líder más moderado, se levantarán algunas sanciones en Rusia y se restablecerán las relaciones diplomáticas normales.
Podría haber un golpe sangriento en el palacio y Putin estaría fuera del poder.
Nuevamente, esto puede no parecer probable en este momento. Pero podría no ser inverosímil si las personas que se beneficiaron de Putin ya no creen que puede defender sus intereses.
Para concluir
Estos escenarios no son mutuamente excluyentes: algunos aspectos de cada uno pueden combinarse para producir resultados diferentes.
Pero independientemente de cómo se desarrolle este conflicto, el mundo ha cambiado. No volverá al statu quo de antes.
La relación de Rusia con el mundo exterior será diferente.
Las actitudes europeas hacia la seguridad se transformarán, siguiendo el ejemplo de la histórica expansión militar anunciada por Alemania.
Y el orden internacional basado en normas y reglas puede redescubrir para qué sirvió en primer lugar.
Fuente: BBC Mundo