Las tensiones entre Rusia y Ucrania han encendido las alarmas en todo el mundo ante la posibilidad cada vez más real de una guerra entre estos dos países.
Los temores fueron alimentados por los más de 100.000 soldados rusos desplegados a lo largo de la frontera con Ucrania y una serie de demandas presentadas por Moscú a mediados de diciembre.
Algunas de ellas son: el compromiso de que Ucrania nunca se una a la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte), las limitaciones a las tropas y armas que se pueden desplegar en los países que se unieron a esta alianza tras la caída de la Unión Soviética (URSS) y la retirada de la infraestructura militar instalada en los estados de Europa del Este después de 1997.
“Realmente quieren volver a las fronteras que existían en Europa del Este durante la Guerra Fría”, dice George Friedman, fundador de la firma internacional de pronóstico y análisis Geopolítico Futuros, resumiendo las demandas de Moscú.
Washington, que habla de una amenaza "inminente" de Rusia para Ucrania, ha puesto en alerta a unos 8.500 efectivos para su despliegue en Europa del Este, desplegó buques de guerra en el mar Negro y ordenó la evacuación de familiares de sus diplomáticos en Kiev, la capital de Ucrania.
Por otro lado, el gobierno del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky llamó a la calma, diciendo que esta crisis comenzó con la invasión rusa de la península de Crimea y la ocupación por parte de grupos prorrusos en la región de Donbass, en el este de Ucrania, donde desde 2014 cerca de 14.000 la gente murió.
Estas acciones dieron lugar a sanciones contra Moscú y su creciente alejamiento de Occidente. Pero, ¿por qué Rusia concede tanta importancia a Ucrania? BBC News Mundo, el servicio de noticias en español de la BBC, explica tres factores para esto.
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1. Zona de seguridad
“Rusia está siguiendo estas políticas en este momento porque se da cuenta de que un país que está cerca de su frontera se está convirtiendo en una plataforma para una alianza militar amenazante. Entonces tiene que ver con la posibilidad de que Ucrania se convierta en miembro de la OTAN y así pase a almacenar misiles y tropas de esa alianza”, dice a BBC News Mundo Gerald Toal, profesor de Relaciones Internacionales de la Virginia Tech University, en Estados Unidos.
George Friedman de Geopolítica Futuros recuerda que el territorio de Ucrania ha servido como una "zona de amortiguamiento" para Moscú desde la época de la invasión napoleónica de 1812.
"Ucrania es la frontera occidental de Rusia. Cuando los rusos fueron atacados desde el oeste durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, fue el territorio de Ucrania el que los salvó. Los enemigos tenían que viajar más de 1.600 kilómetros para llegar a Moscú. Si Ucrania cae en la OTAN Moscú estaría a solo 640 kilómetros de ellos. Fue Ucrania la que salvó a los rusos de Napoleón. Así que es una zona de seguridad que quieren mantener", señala.
A juicio de Toal, existe una percepción por parte de Moscú de que Rusia está siendo rodeada por una alianza enemiga, algo que preocupa en las grandes potencias.
Recuerda que, al inicio de esta crisis, el vicecanciller ruso se refirió a la crisis de los misiles de 1962 y que posteriormente Moscú incluso planteó la posibilidad de desplegar fuerzas militares en Cuba y Venezuela.
“Aludieron a esto para enfatizar que Estados Unidos tiene su propia Doctrina Monroe, sus propias angustias sobre la presencia de fuerzas hostiles cerca de su territorio, y en ese sentido es un argumento válido”, dice.
"Pero la respuesta para Moscú es que esto se debe a que Rusia está amenazando a Ucrania y ha tomado parte de su territorio. Desde el punto de vista de la seguridad nacional de Ucrania, están buscando ayuda, están buscando aliados contra un estado que ven como muy peligrosa y que ya los ha llevado a formar parte de sus territorios reconocidos internacionalmente", añade.
2. Vínculos históricos, religiosos y culturales
El 12 de julio de 2021, en un extenso artículo sobre las relaciones con Ucrania, el presidente ruso, Vladimir Putin, denunció que la nación vecina estaba cayendo en un juego peligroso destinado a convertirla en una barrera entre Europa y Rusia, en un trampolín contra Moscú.
Putin no se refería sólo a la dimensión geopolítica y de seguridad, sino sobre todo a los lazos históricos, culturales y religiosos entre Rusia y Ucrania, sobre los que escribió extensamente.
El presidente ruso recordó, entre otras cosas, al antiguo pueblo ruso, considerado el ancestro común de rusos, bielorrusos y ucranianos, y destacó los muchos hitos de la historia común para defender su visión de que rusos y ucranianos son "un solo pueblo".
Toal, de la Virginia Tech University, destaca que en esta idea intervienen varios elementos que mezclan historia, cultura e identidad.
"Rusia no ve a Ucrania como un país más. La visión dominante del nacionalismo ruso es que Ucrania es una nación hermana eslava y, además, el corazón de la nación rusa. Esta es una ideología muy poderosa, que hace de Ucrania un elemento central de identidad rusa", dice.
“Entonces, hay sentimientos muy fuertes cuando Ucrania como nación se define a sí misma en oposición a Rusia. Provoca mucha ira y frustración en Rusia, que se siente traicionada por un hermano. Y esto tiene que ver con la incapacidad de la opinión dominante entre rusos a reconocer la identidad nacional ucraniana como algo separado de Rusia”, añade.
George Friedman, de Geopolítico Futuros, descarta la importancia que Ucrania pueda tener para Rusia desde un punto de vista cultural o histórico y asegura que la verdadera preocupación de Moscú es geopolítica.
“Sí, los dos países comparten una historia común. Históricamente, Ucrania estuvo dominada y oprimida por los rusos. Durante el período soviético, sufrieron una gran hambruna, en la que murieron millones de personas, porque Rusia quería exportar el grano que producían. La gran unidad entre los pueblos ruso y ucraniano es absurda”, argumenta.
3. El legado de Putin
En una entrevista con BBC News Mundo en diciembre pasado, Kadri Liik, analista jefe del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores especializado en Rusia, dijo que, en su opinión, el tema de Ucrania es uno en el que entran en juego las propias emociones de Putin, por lo que a veces sus posiciones pueden no parecer muy racionales.
Gerard Toal señala que existe el argumento de que Putin fue personalmente humillado por lo que le sucedió a Ucrania durante su mandato, cuando sus repetidos esfuerzos por instalar líderes prorrusos en Kiev no dieron frutos.
"El argumento general es que ha estado luchando con este problema durante algún tiempo, siente que es un asunto pendiente que es parte de su legado y debe solucionarse de una vez por todas".
“Putin cree que Occidente ha convertido a Ucrania en una plataforma antirrusa y que esto es algo que debe abordar”, agrega.
Toal, sin embargo, considera arriesgado analizar la crisis en Ucrania desde una perspectiva emocional.
"Muchos analistas hacen eso y creo que es un enfoque peligroso. Cuando miramos los argumentos emocionales de la crisis de Ucrania, tendemos a reducirlos a ideas como que Putin está molesto y enojado. Lo convertimos en una especie de loco, que toma decisiones irracionales. Esto es un error. Estas emociones son genuinas y parte de la cultura geopolítica de Rusia, por lo que cualquier líder de ese país tendría que lidiar con ellas y decidir si afirmarlas o dejarlas de lado”, explica.
“Creo que las políticas de Putin tienen mucho que ver con su personalidad y su historia como ex agente de la KGB (agencia de inteligencia de la URSS) que se formó en la era soviética y que tiene un anhelo particular de un Estado fuerte son extremadamente importantes. El líder de la generación más joven probablemente abordaría estos temas de manera diferente, pero estas emociones son genuinas y no podemos decir que son solo elementos de la personalidad de Putin".
Fuente: BBC Mundo