'Encuentros cercanos del tercer tipo' (1977): esta es una de las películas más queridas del cineasta y obtuvo su primera nominación al Premio de la Academia como Mejor Director. Richard Dreyfuss y François Truffaut coprotagonizan esta historia de ovnis y seres no mundanos, la primera película de Spielberg que explora un tema alienígena, un tema que ampliaría enormemente con 'ET the Extraterrestrial' (1982).
El propietario de una casa, Roy Neary, vive en una pequeña ciudad estadounidense. Al sentir la llegada de extraterrestres, ve que su comportamiento cambia drásticamente.