Los cohetes TOS-1 Buratino son algunas de las armas no nucleares más mortíferas que se pueden desplegar en el campo de batalla moderno. TOS en ruso significa "lanzallamas pesado".
El TOS-1 lanza un cohete que lleva un explosivo de aire-combustible (FAE), denominado "muro de napalm".
Uno de los temibles lanzadores ha sido visto transportado en la parte trasera de un camión cerca de Belgorod en Rusia, en dirección a Ucrania, informó CNN.
Se produce cuando los funcionarios occidentales han expresado su preocupación de que Rusia pueda desplegar el arma devastadora en medio de señales de que su avance había sido más lento de lo planeado frente a la dura resistencia ucraniana.
El funcionario dijo: "Mi temor sería que si no cumplen con su cronograma y objetivos, serían indiscriminados en su uso de la violencia".
El comentarista de defensa y seguridad nacional Charlie Gao dijo: "El Buratino y el Solntsepek son armas muy útiles para un ejército que podría entrar en combate urbano con poca consideración por los daños colaterales".
El despliegue del TOS-1 se produce cuando las fuerzas ucranianas han rechazado y el intento inicial ruso de apoderarse de la capital, Kiev, hasta ahora no ha tenido éxito.
Fuentes en Ucrania han compartido previamente videos de convoyes de TOS que se dirigen a la frontera.
Al compartir capturas de pantalla de un video de TikTok del convoy militar, el estudiante de doctorado del Departamento de Estudios de Guerra del King's College de Londres, Rob Lee, escribió: "Tropas termobáricas en movimiento".
Creado originalmente como una alternativa de largo alcance al lanzallamas de mano, el TOS-1 y el TOS-1A están diseñados para matar o aplastar cualquier objetivo blando en su camino.
Y el Buratino, un equivalente ruso de Pinocho, es exclusivo del ejército de Rusia.
La prominente unidad de lanzamiento del TOS-1, como una nariz larga, le valió el apodo de Pinocho.
El sistema de lanzacohetes múltiple autopropulsado (MRLS) ya ha sido desplegado por los generales de Moscú en conflictos que incluyen Afganistán, Chechenia, Irak y Siria.
Similar al enorme mortero autopropulsado 2S4 de 240 mm, el TOS-1 está diseñado para destruir posiciones fuertemente fortificadas.
Parte de su poder destructivo quedó demostrado en la Segunda Guerra de Chechenia entre 1999 y 2000, cuando la capital de la provincia disidente de Rusia, Grozny, fue arrasada.
En un incidente, un ataque de TOS-1 mató a 37 civiles e hirió a más de 200 cuando una cuadra de la ciudad fue arrasada.
Un pequeño explosivo dentro de la munición FAE esparcirá una nube química por el aire como un desodorante en aerosol letal.
Esta nube gaseosa puede filtrarse por todas partes, en edificios y trincheras, antes de que un explosivo secundario encienda la nube y provoque una explosión masiva y duradera.
La explosión de fuego puede matar y mutilar de formas verdaderamente horribles, inutilizando la armadura corporal o la cubierta dura.
Sebastian Roblin, un experto militar, escribiendo para 19fortyfive.com , dijo: "Un bombardeo de cohetes TOS-1 acabará con todo dentro de la zona de explosión de 200 por 300 m".
Más allá de la zona de explosión, la presión puede romper huesos, dislocar ojos, causar hemorragias internas y romper tímpanos, intestinos y otros órganos internos.
También pueden succionar el oxígeno de los pulmones, haciendo que colapsen, asfixiando a sus víctimas hasta la muerte.
Los FAE fueron utilizados por primera vez por Estados Unidos en la Guerra de Vietnam cuando los generales afirmaron que el napalm no era lo suficientemente destructivo.
Mientras que las armas de napalm esparcen un líquido pegajoso y en llamas sobre un área amplia, las FAE hacen que el aire detone.
Además de en Vietnam, EE. UU. luego desplegó FAE en las montañas de Tora Bora, en el este de Afganistán, mientras intentaban cazar a Osama bin Laden en la red de cuevas.
Fueron vistos en un área de entrenamiento rebelde en Lugansk, al este de Ucrania, ya en 2015, mientras que el gobierno ucraniano afirma que fueron utilizados en el bombardeo aéreo que destruyó el Aeropuerto Internacional de Donetsk en enero de ese año.
El TOS-1A "Solntsepek" (Sunshine), es una actualización del TOS-1 diseñado para usar cohetes de mayor alcance que pueden alcanzar objetivos a una distancia de hasta 6 km.
También cuenta con más armadura en el lanzador.
En otras partes, las imágenes muestran un convoy incendiado de camiones rusos, marcados con su número de identificación Z, quemados después de ser atacados.
Los vehículos fueron vistos cerca de Kherson en el sur de Ucrania.
Los tanques de aspecto extraño cuentan con un enorme estante de forma oblonga en la parte superior, cargado con docenas de letales cohetes incendiarios o termobáricos.
Un misil Tochka-U visto cerca de Donetsk, Ucrania
Fuente: Diario The Sun