Aunque es cierto que gracias a las vacunas los datos de enfermedad grave y mortalidad de Covid-19 han mejorado sustancialmente, como ya adelantaron los científicos, las vacunas no evitan los contagios. Ni tampoco el daño social, mental y económico que estos acarrean.
Si hace un año nos hubieran dejado mirar por un agujerito hacia las Navidades de 2021, no hubiéramos dado crédito al panorama actual. Como en el cuento de Dickens, habríamos descubierto el auténtico fantasma de las Navidades futuras. ¿Nos visitará el fantasma de las Navidades de 2022? No tenemos la bola de cristal, pero sí un año entero por delante para poner todos los medios e intentar que no ocurra de nuevo. La pandemia evoluciona y con ella debemos adaptar nuestras armas para frenarla. Estas son algunas de las claves para entender qué ha cambiado desde aquellas noticias que nos llegaban de Wuhan y cómo convivir con el virus en 2022.
LAS CUARENTENAS
En 2022 seguir guardando las cuarentenas será fundamental para controlar la expansión del virus. ¿Qué es lo que ha cambiado? La evidencia científica nos indica que, con la variante ómicron, la mayor parte de la transmisión ocurre antes. Generalmente uno o dos días antes de la aparición de los síntomas y dos o tres días después. Esto ha motivado que en España se haya reducido esta semana la duración de las cuarentenas de 10 a siete días siempre que no haya síntomas. En Estados Unidos se han reducido a cinco días. ¿Significa esto que una persona infectada de Cuenca antes podía contagiar el octavo día y ahora ya no? No. ¿Y que el infectado de Wisconsin no contagia al sexto día pero el de Cuenca sí? Tampoco. El virus no se 'desactiva' como una bomba de relojería al sexto día ni al octavo. Y tampoco cambia sus planes en tu cuerpo en función de si vives en Cuenca o en Wisconsin.
La realidad es que "tenemos que convivir con el virus" y, para mantener la salud económica y mental, se considera que el beneficio de acortar la cuarentena supera al riesgo. Así, cada país toma sus medidas en función de la situación epidemiológica. Y sí, a partir del séptimo día es menos probable el contagio pero no imposible. Por tanto, durante 2022, independientemente de que las cuarentenas se estiren o se encojan como un chicle, nuestro sentido común debe recordarnos que el virus en cada cuerpo humano vive una aventura diferente, que la duración de la enfermedad es variable y que mientras tengamos síntomas claros de Covid no debemos salir a la calle.
LOS TEST
Durante 2022 los test de antígenos y las PCR seguirán formando parte de nuestra vida. Previsiblemente, tal y como ocurre en países vecinos, se abaratará su precio aunque, atención, también aparecerán vendehúmos que intentarán colocarnos nuevos y caros formatos electrónicos caseros que no ofrezcan ventajas adicionales. Ya pululan por ahí.
Los test se seguirán incluyendo como rutina en los procesos de prevención laborales y ojalá en los escolares, siguiendo el ejemplo de países vecinos, como Alemania. Al igual que en su día se instalaron vacunódromos, empiezan a popularizarse los testódromos para facilitar el acceso a la población. ¿Qué es lo que ha cambiado? Por un lado, ante el contagio, el hecho de estar vacunados puede modificar nuestros síntomas y nuestra carga viral. Por un lado, ómicron se mueve más rápido y es posible que los test de antígenos den positivo uno o dos días antes de lo que lo hacían hasta ahora. Es decir, mientras antes era difícil que un test de antígenos diera positivo antes del día cinco o seis tras el contagio, con ómicron la máxima posibilidad de positivo se obtiene en los días cuatro y cinco. No sabemos si durante 2022 surgirán nuevas variantes que modifiquen estas aproximaciones, pero siempre debemos tener claro que un positivo en un test de antígenos, por débil que sea la línea, es casi con seguridad un positivo, mientras que un test negativo puede convertirse en positivo en apenas unas horas.
LAS VACUNAS
¿Debemos preocuparnos por quedarnos sin anticuerpos ante nuevas variantes que surjan en 2022? Estamos comprobando en directo con ómicron que, aunque los anticuerpos no consigan neutralizar esta variante en concreto, la inmunidad celular sigue siendo efectiva. Nos está protegiendo ahora mismo de las formas graves de la enfermedad y evitando que acabemos en masa en el hospital. Además, la inmunidad híbrida (vacunas + infección natural) que ahora mismo están consiguiendo las personas que se infectan con ómicron es un refuerzo extra. ¡Ojo! ¿Significa esto que es mejor que en 2022 nos vayamos contagiando todos por ómicron para tener la ansiada inmunidad de grupo? No. Evitar el contagio y protegernos con las vacunas siempre es el mejor plan ya que la infección natural en nuestro cuerpo puede complicarse de manera imprevisible.
Para cuando nuestros anticuerpos 'decaigan', en 2022 seguiremos teniendo boosters o dosis de refuerzo. Y tal y como sucede con la tercera dosis, la población diana siempre serán, en primer lugar, aquellas personas de riesgo con un sistema inmunitario comprometido. La dura realidad es que seguimos parcheando la inmunidad con boosters, en el capítulo de las vacunas nos enfrentamos a tres inmensos retos el próximo año: la vacunación en los reticentes, la vacunación en los países sin recursos (pensemos que no solo es que falten vacunas sino que también hay quien no quiere vacunarse en países sin recursos) y el desarrollo de vacunas esterilizantes que prevengan el contagio.
VIEJOS Y NUEVOS ALIADOS: DE LA MASCARILLA A LOS ANTIVIRALES
Junto a las archiconocidas medidas frente a la pandemia que seguiremos empleando, como el uso de la mascarilla, el lavado de manos, la distancia o la ventilación, durante 2022 es probable que se sume al equipo, por fin, el empleo de nuevos fármacos como Paxlovid, un antiviral que ya ha sido aprobado por la FDA capaz de disminuir el riesgo de Covid-19 grave en más de un 90%. En definitiva, cada vez dispondremos de más herramientas con las que el ciudadano podrá defenderse.
Fuente: Diario El Mundo España