Austria vuelve a echar el freno de mano: ante la cuarta ola de contagios por covid-19, el Gobierno liderado por el canciller Alexander Schallenberg ha anunciado que el país entra en confinamiento a partir del próximo lunes.
Los ciudadanos sólo podrán abandonar sus casas para actividades esenciales como trabajar, comprar productos básicos, ir al médico o a la farmacia. La restricción valdrá tanto para vacunados como para no vacunados. La medida estará vigente durante 20 días. Las autoridades revisarán su efectos tras los primeros 10 días.
"No queremos una quinta, una sexta ni una séptima ola", ha argumentado Schallenberg para justificar una decisión que considera "dolorosa".
Austria tiene actualmente una incidencia acumulada durante siete días de casi 1.000 casos por cada 100.000 habitantes. Desde hace una semana, el país alpino registra más de 10.000 nuevas infecciones diarias. La curva de crecimiento de nuevos contagios es exponencial.
El primer ministro austriaco cree que la principal razón del actual repunte de casos es el bajo porcentaje de vacunados: un 66% de la población austriaca está inmunizada por completo contra el coronavirus, con lo que el país está claramente por debajo de la media de la Unión Europea. Tras reconocer su incapacidad para convencer a un mayor porcentaje de la población a vacunarse de manera voluntaria, el Gobierno austriaco ha decidido introducir la vacunación obligatoria a partir del próximo 1 de febrero. Austria se convierte así en el primer país de la UE en tomar esta drástica medida.
Fracaso gubernamental
La poderosa ultraderecha austriaca del FPÖ ya ha reaccionado. Su líder, Herbert Kickl, no ha dudado en calificarla de "dictadura" y ha llamado a la ciudadanía austriaca a salir manifestarse este sábado contra el Gobierno en Viena. La marcha reunirá previsiblemente a miles de personas. Sin nombrar al FPÖ, el canciller Schallenberg ha calificado la postura antivacunas de algunos partidos austriacos como "atentado contra el sistema sanitario".
El excanciller austriaco Sebastian Kurz, que tuvo que dimitir el pasado octubre por un caso de corrupción, llegó a decir el verano pasado que la pandemia ya había acabado para aquellos ciudadanos que estuviesen vacunados. Ahora, su sucesor en el cargo se ve obligado a traicionar las palabras de Kurz. El diario austriaco Die Presse califica la gestión de la pandemia como una "negligencia insoportable" del Gobierno.
A las puertas de la temporada de esquí y de las fiestas navideñas, las restricciones amenazan con generar pérdidas millonarias en el sector de servicios y en el turístico. La asociación de comerciantes cree que el confinamiento le provocará unas pérdidas de alrededor de 2.700 millones de euros.
Usar mascarilla es 'la forma más efectiva' de frenar la propagación de Covid
El uso de mascarillases la mejor medida de salud pública para detener la propagación de Covid además de la vacunación, según un estudio, a pesar de que los científicos aún están divididos sobre su efectividad a nivel de población.
Una revisión de seis estudios del mundo real sobre revestimientos, en los que participaron casi 400.000 participantes en total, realizada por investigadores de la Universidad de Monash en Australia y la Universidad de Edimburgo, concluyó que el uso generalizado puede reducir las tasas de Covid hasta en un 53 por ciento.
Pero los académicos admiten que existe una variación significativa en los estudios en función de la metodología utilizada y también identificaron el riesgo de sesgo en los resultados.
Ha habido un intenso debate científico sobre qué tan bien funcionan las mascarillas para reducir la transmisión, a pesar de que casi todos los países del mundo exigen o fomentan su uso.
Las pruebas de laboratorio y los estudios de observación han demostrado que las máscaras pueden impedir que las personas infectadas exhalen hasta el 80 por ciento del virus al aire y también protegen a los usuarios de inhalar hasta el 50 por ciento de las partículas.
Pero los estudios del mundo real, que involucran más rigor científico, han producido resultados mixtos, algunos muestran que tienen un gran impacto en las tasas de infección y otros prácticamente no muestran ninguno.
Cualquier protección ofrecida también puede depender del tipo de máscara que se use, con cubiertas de grado médico mucho mejores que las de tela o máscaras quirúrgicas, así como si alguien las usa correctamente.
Se produce cuando los datos sugieren que tres de cada 10 menores de 30 años en todo el Reino Unido han abandonado el uso de máscaras en público, a pesar de que las cubiertas son un requisito legal en Escocia y Gales.
En el nuevo estudio, publicado en BMJ , los investigadores examinaron un total de 35 estudios, la mayoría de Asia. Uno fue un ensayo controlado aleatorio y otros fueron observacionales.
De los ensayos de investigación, 26 evaluaron medidas como el distanciamiento social y los encierros y 12 analizaron medidas de protección personal como el uso de máscaras.
Después de examinar todos los datos para cada medida de protección social y personal, los investigadores determinaron si podían calcular una cifra general en la reducción del riesgo.
Los investigadores también encontraron que el lavado de manos y el distanciamiento social ayudaron a frenar la propagación del virus entre el público.
Se encontró que el lavado de manos, similar a las máscaras, reduce la transmisión de Covid en un 53 por ciento, pero los autores dijeron que este hallazgo no fue estadísticamente significativo debido al bajo número de estudios que examinaron la medida.
Se encontró que el distanciamiento social reduce los casos de Covid en un 25 por ciento.
Agregaron que el uso de intervenciones como máscaras, distanciamiento social y lavado de manos ayudaría a proteger al público si surgiera una variante de Covid que fuera lo suficientemente diferente como para no verse afectada por las vacunas.
Los investigadores no exploraron el impacto de combinar tales medidas.
Otras medidas de salud pública, como los encierros totales o parciales o el trabajo desde casa, no fueron posibles de evaluar debido a la variación en los estudios que examinan estas iniciativas.
Los académicos argumentaron que si bien las vacunas eran seguras, efectivas y salvaban vidas, no ofrecían una protección del 100%, por lo que era fundamental que las personas hicieran lo que pudieran para reducir las tasas de transmisión.
Se ha demostrado que las vacunas reducen enormemente las posibilidades de que una persona contraiga Covid, pero esta protección cae al 40% para AstraZeneca y al 60% para Pfizer y Moderna después de seis meses.
Los hallazgos provienen de datos recientes de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) que muestran que el 29 por ciento de los británicos menores de 30 años no usaron una máscara cuando salieron de su casa en la última semana.
La ONS recopiló datos sobre el uso de máscaras que muestran que la adherencia al uso de máscaras aumenta a medida que las personas envejecen.
En comparación, solo el 18 por ciento de las personas de 30 y 49 años no usaban una máscara afuera, cayendo al 10 por ciento en los mayores de 50 años y al 4 por ciento en los mayores de 70 años.
En total, el 85 por ciento de los adultos informó haber usado una máscara durante la última semana, esto se compara con el 97 por ciento que informó haber hecho lo mismo en el mismo período el año pasado.
Cuando necesite usar una máscara en el Reino Unido, actualmente depende tanto de lo que esté haciendo como del lugar del país en el que viva.
En Inglaterra, el uso obligatorio de máscaras se abandonó en julio como parte del llamado 'Día de la Libertad' de eliminación de las restricciones pandémicas, aunque las personas todavía deben usarlas en entornos de salud y atención.
También se sigue recomendando el uso de máscaras en espacios donde el distanciamiento social es imposible.
En Escocia. Las máscaras de Gales e Irlanda del Norte son un requisito legal en el transporte público y en la mayoría de los lugares cerrados, con la notable excepción de los pubs y restaurantes.
Las excepciones al uso obligatorio de mascarillas se aplican en todos los países para personas como niños pequeños y para personas cuyas discapacidades físicas y mentales significan que no pueden usar una mascarilla de manera fácil o segura.
La evidencia del uso de máscaras para detener la propagación de Covid ha fluctuado durante el curso de la pandemia.
Algunos estudios individuales, como la nueva investigación del equipo internacional, se han pronunciado a favor de máscaras como una de la ONS en septiembre, que encontró que las personas que no las usaban tenían hasta el doble de probabilidades de contraer el virus.
Otros estudios han encontrado que la protección ofrecida difiere ampliamente según el tipo de máscara que se use, y un estudio encontró que las máscaras quirúrgicas azules de uso común solo ofrecían un 10 por ciento más de protección que usar la cara descubierta.