Cada vez más las agencias de viajes que promueven paquetes turísticos que tienen el acceso a la vacuna como su principal atractivo, aún lejos del alcance de la mayoría en muchos países latinoamericanos debido a la lenta distribución en la región.
Según la Asociación Mexicana de Agencias de Viajes, ya existen alrededor de 500 empresas que ofrecen paquetes que incluyen vuelos a EE. UU. que incluyen alojamiento y traslado a un centro de vacunación, todo por unos $1.000.
En los principales aeropuertos del sur de Estados Unidos, como Miami, Orlando, Houston o Los Ángeles, el turismo de vacunas ya es un fenómeno visible.
Esto también es consecuencia del avance de la campaña de vacunación en EE.UU., donde más del 53% de la población ya ha recibido al menos una dosis de la vacuna, porcentaje solo superado por Israel y Reino Unido.
El dato contrasta con el 6,1% en Colombia, donde las autoridades se vieron obligadas a promulgar nuevos confinamientos para contener la propagación de la epidemia. En otros países, el porcentaje de personas vacunadas también es bajo: 9.5% en México y 1% en Venezuela.
En la región, pocos casos excepcionales, como Uruguay y Chile, se acercan a los números estadounidenses.
“América Latina es la región que más vacunas necesita actualmente”, dice la directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Carissa Etienne.
¿Esto es un problema?
Cuando la creciente llegada de latinoamericanos, incluidos personajes famosos cuya vacunación causó controversia, se convirtió en noticia en la prensa, algunos estados anunciaron medidas para garantizar que solo los residentes recibieran la vacuna.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, anunció que el estado requeriría prueba de residencia para aplicar la vacuna.
Pero la Secretaría de Salud del Estado le dijo a BBC Mundo que hay excepciones.
Dado que Florida tiene muchos residentes temporales, en su mayoría ancianos, los funcionarios dicen que "no pueden limitar" las vacunas a las personas que no viven allí todo el año.
El viernes (30/04), el médico general del estado, Scott Rivkees, emitió una instrucción recomendando extender la vacunación a todos los residentes que no sean de Florida y que estén allí "proporcionando bienes y servicios".
Los turistas latinoamericanos que fueron vacunados en Florida consultados por BBC Mundo dijeron que no se requiere prueba de residencia.
E incluso los políticos locales parecen haber visto en el nuevo "turismo de las vacunas" una oportunidad para compensar de alguna manera la caída de visitantes provocada por la pandemia. Este es el caso del alcalde de North Miami Beach, Anthony F. DeFillipo, quien incluso sugirió que los extranjeros vinieran a la ciudad en busca de la vacuna.
Tres días después, la Ciudad aclaró en un comunicado que le corresponde al Departamento de Salud del Estado definir los criterios para administrar la vacuna.
Mary Jo Trepka, experta en epidemiología de la Universidad Internacional de Florida, le dijo a BBC News World que "en los Estados Unidos hay un amplio stock de vacunas y el pequeño porcentaje de dosis que los viajeros latinoamericanos están tomando no debería ser un problema [para todos los demás . Americanos] ".
"De hecho, a Estados Unidos le interesa que la población de nuestros países vecinos se vacune y, desde el punto de vista de la salud pública, el problema es: por qué no llegan suficientes vacunas a estos países", dice Trepka. , quien acusa al presidente estadounidense Joe Biden, de una mayor participación en el programa Covax y otras iniciativas de ayuda para los países menos favorecidos.
La Casa Blanca anunció el 26 de abril que enviará 60 millones de dosis de la vacuna Oxford-AstraZeneca a los países en dificultades "tan pronto como estén disponibles". Pero no especificó quiénes serían los favorecidos.
Fuente: BBC Mundo