Las elecciones presidenciales están previstas próximamente en al menos 10 países africanos. Muchos titulares están cambiando constituciones y flexionando las reglas para garantizar su permanencia en el poder.
Recuento de las maniobras políticas en África
Cuenta el New York Times, que por ejemplo el presidente de la nación de Guinea, en África Occidental, se postula para un tercer mandato el 18 de octubre, aunque Guinea exige que sus presidentes dimitan después de dos. Pero debido a un cambio constitucional que inició, sus dos primeros mandatos no cuentan.
El presidente de la vecina Costa de Marfil también ha hecho desaparecer sus dos primeros mandatos con una enmienda constitucional. Así que también se postula para un tercer período, pero en realidad, el 31 de octubre.
Y después de 34 años en el poder , el presidente de Uganda, de 76 años, planea postularse para la reelección en febrero. El límite de edad para los presidentes en Uganda era de 75 años, pero luego cambió la constitución y trató de demostrar su aptitud para permanecer en el cargo con una demostración de su rutina de ejercicios en la alfombra roja en la Casa del Estado, ante los aullidos de muchos ugandeses.
Si bien gran parte del mundo puede estar concentrado en la contienda por el puesto más alto en los Estados Unidos, las elecciones presidenciales también se llevarán a cabo en al menos 10 de los 54 países de África durante los próximos cinco meses. Todos los titulares menos uno quieren permanecer en el cargo.
Si bien la mayoría de los presidentes africanos desde 1990 han dimitido después de que terminaron sus mandatos, muchos ahora están doblando las reglas para garantizar su permanencia en el poder. Algunos han manipulado tribunales supremos y comisiones electorales; otros han modificado constituciones, han enjuiciado a candidatos de la oposición o les han impedido postularse imponiendo onerosos criterios de calificación.
Pero países como Estados Unidos, que alguna vez afirmaron estar en contra de quienes socavan la democracia, ahora se están volviendo hacia adentro y, por lo tanto, dicen algunos pensadores políticos, los gobernantes se están saliendo con la suya.
“Muchos de nuestros países no han cumplido con los protocolos y las resoluciones que hemos hecho en nuestras instituciones regionales. Respecto a la democracia. Respecto a los límites de mandato. En cuanto a la transferencia de poder de manera regular y pacífica ”, dijo Ellen Johnson Sirleaf, ex presidenta de Liberia. "Y esos cambios también se producen debido a los cambios en el panorama geopolítico".
Los colonizadores europeos dañaron o destruyeron con frecuencia los propios sistemas y tradiciones africanas de hacer rendir cuentas al poder, como han relatado los historiadores. Los gobiernos africanos poscoloniales vez se han basado en la importación, a veces mal ajustados los sistemas políticos. Y alrededor de los 60 años, estos sistemas aún son más jóvenes que muchos presidentes actuales.
En marzo, el presidente de Costa de Marfil, Alassane Ouattara, de 78 años, estaba disfrutando de elogios por decir que dimitiría cuando hubiera completado sus dos mandatos, a pesar de argumentar que no tenía que hacerlo, porque un cambio constitucional significaba que su reloj de mandato se restablecía a cero.
Pero cuatro meses después, su sucesor elegido murió repentinamente y el presidente juzgó que ningún otro candidato serviría. Al igual que sus predecesores, Félix Houphouët-Boigny, el primer presidente de Costa de Marfil, bajo el cual Ouattara se desempeñó como primer ministro, y Laurent Gbagbo, cuya negativa a dejar el cargo en 2011 desencadenó la segunda guerra civil sangrienta del país en una década, Ouattara decidió aguantar, llamándolo un "verdadero sacrificio".
Las protestas se extendieron por todo el país. Luego, a dos de los candidatos favoritos se les impidió presentarse a las elecciones: Gbagbo, quien el año pasado fue absuelto de crímenes de lesa humanidad en la Corte Penal Internacional, y Guillaume Soro, ex primer ministro y líder rebelde que vive en el exilio, quien fue condenado a 20 años de cárcel en rebeldía en abril.
Quedan cuatro candidatos, aunque 40 fueron descalificados .
“No permitir que los demás sean candidatos seguramente traerá otra guerra”, dijo Mélodie Gnékonté, una secretaria que dijo que su tío, un médico del ejército, había muerto durante la última guerra.
El crecimiento económico de Costa de Marfil es superado solo por el de Etiopía en África, pero la Sra. Gnékonté dijo que el presidente Ouattara estaba "echando a perder" todo lo que había logrado al "encontrar razones para permanecer en el poder".
Los golpes de estado de los años setenta y ochenta son ahora en su mayor parte una cosa del pasado. Desde 2015, ha habido al menos 30 transiciones pacíficas de poder en países del África subsahariana, incluidos Liberia, Sierra Leona, Ghana y Nigeria, donde los partidos gobernantes perdieron elecciones.
Arreglar los resultados el día de las elecciones, llenando las urnas o cambiando los recuentos de votos, se ha vuelto más difícil en los últimos años, dijo Mathias Hounkpe, especialista en gobernanza política de Open Society Initiative West Africa. Como resultado, los políticos están cambiando sus tácticas, dijo.
"Poco a poco, los que están en el poder se están dando cuenta de que es cada vez más difícil engañar", dijo Hounkpe en un debate en línea . "Usan los medios que tienen para mantener el espacio político bajo control".
En el África occidental francófona, el espacio cívico se está reduciendo, por lo que los ciudadanos que intentan hacer que sus gobiernos rindan cuentas se enfrentan a leyes represivas, arrestos y, a veces, la muerte, según un informe que publicará la organización mundial sin fines de lucro Civicus.
Su éxito en maniobrar para mantenerse en el poder es en parte culpa de la negligencia occidental, dijo Cellou Dalein Diallo, líder de la oposición guineana.
"Los europeos están menos atentos y los estadounidenses, con la llegada de Trump, son menos exigentes en lo que respecta a la democracia y los derechos humanos", dijo Diallo en un reciente viaje de campaña a Dakar, Senegal, donde vive una gran diáspora guineana.
El secretario de Estado Michael Pompeo emitió una declaración de dos párrafos la semana pasada sobre "las próximas elecciones en África", advirtiendo que "la represión y la intimidación no tienen cabida en las democracias". Pero muchos africanos comentaron en las redes sociales que una declaración tan escueta y general sobre el continente, en lugar de países específicos, era evidencia de que hay poco interés por parte de la administración del presidente Trump, quien denigró a los países africanos con un epíteto memorable en 2018.
Cuando Diallo regresó a Guinea, el presidente Condé lo acusó de ir allí para reclutar mercenarios y atacar su propio país, lo que el Sr. Diallo niega rotundamente. Pero el presidente Condé cerró la frontera.
Como resultado, es posible que muchos guineanos que viven en el extranjero no puedan regresar para emitir su voto. Y algunos de los que están en casa, que pueden votar, dicen que los políticos están tratando de sembrar división.
“El poder no debería ser algo a lo que se aferren, sabiendo que hay personas que podrían hacerlo mejor”, dijo Fanta Traoré, estudiante de la Universidad Francesa de Guinea.
En Uganda, los mítines políticos están prohibidos debido al coronavirus, lo que dificulta las cosas para los candidatos de la oposición. Para llegar a los votantes, los candidatos deben depender de los medios de comunicación, sobre los que el presidente Yoweri Museveni y el partido gobernante ejercen una gran influencia.
El espacio político de Tanzania también se está reduciendo rápidamente . El líder de la oposición Tundu Lissu, que pasó tres años en el exilio luego de un intento de asesinato, regresó al país para postularse para presidente, pero dice que la policía está interrumpiendo su campaña . Dice que teme por su vida.
Hasta hace poco, Gambia estaba en el gozoso colmo que siguió a la destitución de su antiguo presidente autocrático en 2016. Pero el nuevo presidente incumplió su promesa de servir solo durante tres años. El mes pasado, sus partidarios en la Asamblea Nacional rechazaron una nueva constitución transformadora porque, dicen los activistas de derechos civiles, limitaría al nuevo presidente a una década en el poder.
Al igual que las constituciones, los golpes de Estado, aunque ahora son raros, también están evolucionando. Cuando los soldados secuestraron al presidente electo democráticamente de Malí, Ibrahim Boubacar Keïta, el 18 de agosto, y lo obligaron a renunciar en la televisión estatal, negaron que esto constituyera un golpe de estado. Lo presentaron como la voluntad del pueblo y aderezaron sus discursos con un lenguaje a favor de la democracia que parecía diseñado para ser aceptable para los socios occidentales de Malí, la Unión Africana y la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental.
En una videoconferencia dos días después, 14 presidentes de África Occidental discutieron el golpe. El golpe de Estado es una enfermedad grave, dijo el presidente de Níger. Otros parecían preocupados de que sus países pudieran contagiarse. Si los líderes golpistas de Malí se salían con la suya, ¿inspiraría a los ciudadanos de Costa de Marfil o Guinea a levantarse contra sus propios presidentes tenaces?
Pero fue el colega más reciente de los presidentes quien dio voz a lo que han expresado muchos ciudadanos de África Occidental.
Todos los golpes de Estado deben ser condenados, dijo Umaro Sissoco Embaló , presidente de Guinea-Bissau. Los terceros mandatos, dijo, también cuentan como golpes de Estado.
Fuente: The New York Times