Casi nueve de cada diez personas mayores de 100 años son mujeres, mientras la ciencia estudia la combinación de alimentación, actividad, medicina y vínculos sociales
Japón alcanzó un registro extraordinario: por primera vez tiene más de 100.000 personas con al menos un siglo de vida.
El Ministerio de Salud japonés contabilizó 107.677 centenarios, 7.914 más que el año anterior. La cifra lleva 56 años aumentando de manera consecutiva y contrasta enormemente con los primeros registros oficiales: en 1963 solamente había 153 personas mayores de 100 años.
La longevidad japonesa tiene además un marcado rostro femenino. De los centenarios actuales, 94.298 son mujeres y 13.379 son hombres. En otras palabras, ellas representan el 87,6% del total.
La mujer más longeva del país es Fuyo Kishimoto, residente de Kioto, con 114 años. Entre los hombres, el mayor es Hikaru Kato, de Kumamoto, con 112.
No existe un único secreto
Aunque suele hablarse de una “fórmula japonesa”, los especialistas explican que alcanzar edades tan avanzadas responde a una combinación de factores y no a un alimento o hábito milagroso.
El propio Ministerio de Salud señala la mejora de las condiciones de vida, una nutrición más adecuada y los avances de la medicina como elementos fundamentales.
A estos factores se suma la dieta tradicional japonesa, caracterizada por porciones moderadas y un consumo frecuente de vegetales, pescado, arroz, soja y alimentos poco procesados. En algunas regiones también se conserva el principio de comer hasta sentirse satisfecho, pero no completamente lleno.
La actividad cotidiana tiene igualmente un papel importante. Muchas personas mayores japonesas continúan caminando, realizando labores domésticas y participando en actividades comunitarias. No necesariamente practican ejercicios intensos, pero evitan permanecer inactivas.
Las investigaciones desarrolladas durante décadas en Okinawa, una región conocida por su elevada longevidad, también estudian la influencia de los vínculos familiares, las redes de amistad, el sentido de propósito y la participación social.
La genética puede ofrecer cierta ventaja, pero los científicos consideran que actúa junto con el ambiente y el estilo de vida.
Una celebración con otro desafío
El récord representa un éxito sanitario, pero también refleja el acelerado envejecimiento de Japón. Cerca del 30% de su población tiene 65 años o más, mientras la natalidad continúa descendiendo.
Esto significa que cada vez existen más personas jubiladas y una población laboral más pequeña para sostener los sistemas de salud, pensiones y cuidados.
Japón celebra así la llegada de más ciudadanos a los 100 años, pero también enfrenta una pregunta decisiva: cómo conseguir que una vida más larga sea saludable, autónoma y sostenible para toda la sociedad.
