Hay artistas que trascienden las generaciones porque sus canciones terminan formando parte de la vida de millones de personas.
Ese fue el caso de Peppino di Capri, uno de los grandes símbolos de la música italiana, fallecido este fin de semana a los 86 años en su querida isla de Capri, apenas unos días antes de cumplir 87. Su partida ha provocado una ola de homenajes en Italia y en buena parte de Europa.
Nacido como Giuseppe Faiella el 27 de julio de 1939, muy pronto demostró un talento extraordinario para el piano. Con apenas unos años ya amenizaba veladas para soldados estadounidenses estacionados en Capri tras la Segunda Guerra Mundial. Aquellas primeras actuaciones marcaron el inicio de una carrera que se extendería durante casi siete décadas.
Su nombre artístico nació de la manera más sencilla: “Peppino”, el diminutivo con el que todos lo conocían, y “di Capri”, en honor a la isla que jamás dejó de considerar su hogar.
El hombre que modernizó la canción italiana
La prensa italiana coincide en definirlo como un artista que logró unir dos mundos. Conservó la esencia de la canción napolitana, pero la mezcló con el rock and roll, el twist y las nuevas influencias que llegaban de Estados Unidos en los años sesenta. Esa combinación le permitió conquistar tanto a los jóvenes como al público tradicional.
No fue casualidad que, en 1965, The Beatles lo eligieran como artista de apertura durante su gira por Italia. Era el reconocimiento de una figura que ya representaba la modernidad musical del país.
“Champagne”, una canción que nunca envejeció
Si existe una melodía inseparable de Peppino di Capri es “Champagne”.
La canción se convirtió en un himno romántico que atravesó fronteras, acompañó bodas, aniversarios y celebraciones en Europa y América Latina. Junto a éxitos como “Roberta”, “Saint Tropez Twist”, “Nun è peccato” o “Il sognatore”, construyó un repertorio que sigue sonando décadas después.
Dos veces rey de Sanremo
Su vínculo con el legendario Festival de Sanremo fue profundo.
Participó en quince ediciones y levantó el trofeo en dos ocasiones:
* 1973 con “Un grande amore e niente più”.
* 1976 con “Non lo faccio più”.
En 2023 recibió el Premio a la Trayectoria, un reconocimiento que él mismo confesó haber esperado durante mucho tiempo.
También dejó huella en Eurovisión
En 1991 representó a Italia en el Festival de Eurovisión con “Comme è ddoce ’o mare”, logrando el séptimo lugar en una edición celebrada precisamente en Roma. Fue otra muestra del enorme prestigio que mantenía dentro de la música italiana.
El adiós de toda Italia
La noticia de su muerte provocó un profundo impacto.
Las autoridades de Capri decretaron luto ciudadano y lo describieron como “el gran embajador de la isla ante el mundo”. Desde el Gobierno italiano también surgieron homenajes, destacando que Peppino di Capri representó como pocos el alma de la canción napolitana y ayudó a proyectarla internacionalmente.
Uno de los detalles más conmovedores es que apenas un año antes había sorprendido al público durante un evento en Capri, tomando el micrófono de manera espontánea para interpretar algunos de sus clásicos junto a la banda liderada por su hijo. Hoy, muchos italianos recuerdan aquella actuación como una despedida involuntaria de su gente.
Mucho más que un cantante
Peppino di Capri no fue simplemente una estrella de la música.
Representó una Italia elegante, romántica y optimista. Una época en la que las canciones hablaban de amores imposibles, de veranos frente al mar y de encuentros inolvidables. Su voz acompañó a varias generaciones y terminó convirtiéndose en parte de la memoria sentimental del país.
Con su muerte desaparece uno de los últimos grandes caballeros de la canción italiana, pero permanecen intactas sus melodías, esas que siguen demostrando que algunas canciones nunca pasan de moda.
CANCIONES FAMOSAS
* Champagne (su obra maestra e himno internacional).
* Un gran amor y nada más (Un grande amore e niente più), ganadora del Festival de Sanremo de 1973.
* No lo hago más (Non lo faccio più), con la que volvió a ganar Sanremo en 1976.
* Qué profundo es tu amor, su versión en español del clásico How Deep Is Your Love.
* El primer cigarrillo, una de las grabaciones en español que tuvo amplia difusión en América Latina.
