Razones que impidieron funcionar ferri en Costa Rica y El Salvador
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- Publicado: Jueves, 21 Diciembre 2023 13:42
- Escrito por Redacción
A principios de esta semana los gobiernos de El Salvador y Costa Rica informaron que la ruta de ferri entre los países se cerraba tras sólo cuatro meses de funcionamiento.
El diario salvadoreño, La Prensa Gráfica, ha explicado los motivos por los que la ruta llegó a su final luego de que comenzara a funcionar el 10 de agosto de este año tras una espera de casi una década. El ferri zarpó ese día del puerto de La Unión, ubicado en la bahía de ese mismo nombre, hacia puerto Caldera, Puntarenas, Costa Rica.
El plan de Blue Wave Corporatión, empresa encargada de las operaciones, tenía planeado realizar dos viajes (ida y vuelta) por semana, con un buque para capacidad de alrededor de 100 camiones y, en la segunda etapa, trasladar a turistas.
No obstante, tras cuatro meses el volumen de carga para la ruta generaba un retorno que no era suficiente.
"La empresa estaba haciendo todo el esfuerzo para llegar a la carga que requería para dar un servicio continuo; como saben, no se llegaba todavía a ese número", señaló Silvia Cuéllar, presidenta de la coexport.
Por su parte, el gerente general de Marina Internacional S.A. (Marinsa), Óscar Álvarez, confirmó la interrupción del servicio debido a que el negocio no llegó a prosperar para la empresa propiedad del ferri.
"El barco ya cruzó el canal de Panamá, está en el Atlántico y como está la situación del Canal, ese barco no va retornar".
Asimismo, Álvarez señaló que otro de los inconvenientes es la demora que se esta produciendo en el Canal de Panamá debido a que en este año han reducido sus operaciones para hacer un buen uso de agua que necesita la vía luego de la sequía.
"Lo que tengo del dueño del ferri es que el servicio está suspendido indefinidamente. Pero haber cruzado el Canal es el indicio de que ya no va a volver. Las sumas para cruzar el Canal de Panamá están muy altas, le digo que de momento está cancelado eso. No lo veo regresando pronto", expresó.
El gerente de Marinsa también fue contundente en que "el negocio del ferri nunca dio".
En El Salvador también fueron por la misma vía y el presidente del Comité de Transporte y logística de la Cámara de Comercio, Néstor Canizález, señaló que el poco uso del ferri en el país cuscatleco incidió en la decisión de darle fin, ya que económicamente no es rentable.
Los motivos del cierre del ferri entre El Salvador y Costa Rica
BAJA DEMANDA
A finales de septiembre, el ferri operaba solo una frecuencia a la semana, el segundo viaje dependía de la demanda, según explicó Michael Volks, representante de Blue Wave Corporation, quien también reveló que el promedio de ocupación era de un 10%.
"La empresa estaba haciendo todo el esfuerzo para llegar a la carga que requería para dar un servicio continuo; como saben, no se llegaba todavía a ese número", dijo Silvia Cuéllar, presidenta de la Corporación de Exportadores de El Salvador (COEXPORT).
Para ser rentable, cada viaje debía trasladar 60 unidades por viaje, pero el ferri había transportado alrededor de 120 unidades a lo largo de toda su operación.
En el afán de lograr más carga, Blue Wave gestionó un servicio "puerta a puerta" con la empresa Advanced Logistics Solutions (ALS). Este es uno de los puntos a corregir, según fuentes logísticas, si se quiere hacer viable el servicio.
Otro de los obstáculos para la operación fue su costo, de acuerdo con las fuentes consultadas. Para que el servicio sea factible, señalaron, es necesario que "el costo del transporte terrestre más el flete marítimo sea menor que el actual transporte por carretera".
Cuéllar opinó que ahora el tema es que el sector privado se ponga de acuerdo respecto "al número mágico de las tarifas".
Las tarifas que cobró el ferri fueron: $1,145 (categoría baja) para los camiones de menor peso y longitud y de $1,360 para las unidades más grandes (categoría alta). Esto sin contar el traslado de la carga hacia La Unión y otros costos.
"Hubo una tarifa 'door to door' que ya se estaba introduciendo en el mercado", agregó Cuéllar, quien apuntó que aunque hubo una reducción de las tarifas del ferri no necesariamente "se bajaron las del transporte terrestre".
La presidenta de la COEXPORT acotó que "al final quien decide es el usuario del servicio" y que aunque existía la posibilidad de sumar carga de otros países del istmo, "no se llegó al número mágico de la tarifa para que le fuera rentable a las empresas del todo, que estaban dispuestas a pagar más, pero ¿cuánto más?".
"La tarifa que ellos (el ferri) pretendieron cobrar fue la que nos llevó al fracaso de esta alternativa y nadie lo quiso entender en su momento. ¿De dónde salió? Nunca supe con datos, con costos, con análisis de dónde salía esa tarifa", aseveró Raúl Alfaro, representante de la Asociación Salvadoreña de Transportistas Internacionales de Carga (ASTIC).
LOS NÚMEROS DEL FERRI
En los cuatro meses en que el ferri funcionó, la Comisión Ejecutiva Portuaria Autónoma (CEPA), responsable de la administraicón del puerto de La Unión, atendió a la embarcación en 14 ocasiones, según sus estadísticas. Esto representa casi la mitad de las operaciones de la terminal. En ese lapso, el ferri reportó 67 unidades (camiones) exportadas y 51 unidades importadas.
PASOS PARA HACER VIABLE EL FERRI
El sector logístico sugiere estas medidas para una reactivación del servicio.
- Costo logístico total
Según fuentes de la cadena logística, los costos del transporte terrestre más el flete marítimo del ferri deben de ser menores que el costo actual del transporte solo por carretera. Si el costo es mayor, debe de ser compensado con un menor tiempo para que al final sea atractivo para las empresas.
- Alianzas
El servicio debe de ser proporcionado de "puerta a puerta", como un servicio de transporte multimodal. Para ello se deben de realizar alianzas con los transportistas que usan la vía terrestre y, además, establecer un reparto de las utilidades (socios estratégicos)
- Trámites ágiles
Los servicios de desalmacenamiento y aduanas deben de ser expeditos para compensar, en dado caso, el costo total logístico del transporte intermodal. Según COEXPORT, una de los aspectos positivos es que este "primer ensayo" permitió contar con toda "la tramitología" estuviera lista para que el ferri operara.
- Turismo
Otra de las recomendaciones para que la ruta sea rentable es que las partes consideren utilizar el ferri tanto para pasajeros (turismo) como para carga, de manera que eso incremente su uso y las frecuencias. El plan de Blue Wave Corporation era poder transportar a pasajeros en una segunda etapa, pero suspendió la ruta antes.
- Infraestructura
Las entidades a cargo de los puertos en acondicionar muelles adecuados para las labores de carga y descarga y así no depender de la marea (muelles flotantes). Cuando el primer viaje del ferri llegó a Puerto Caldera, la marea estaba muy baja, por lo que se debió esperar a que la marea subiera para atracar en el área designada.
- Institucional
Otra sugerencia es que los gobiernos aporten para que haya mejores condiciones en los puertos, para que el servicio sea eficiente y ágil, para así incentivar su uso. COEXPORT considera que el sector gubernamental hizo lo propio, pero que ahora es el sector privado el que debe de "ponerse de acuerdo" respecto a las tarifas.
Con información de La Prensa Gráfica de El Salvador
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