Canal de Panamá restringe paso diarios de barcos por problemas de agua
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- Publicado: Sábado, 05 Agosto 2023 17:31
- Escrito por Redacción
El Canal de Panamá se encuentra en un punto critico ante los problemas para el abastecimiento del agua producto de las pocas lluvias por el cambio climático y los efectos del fenómeno de El Niño.
Y es que la amenaza de que el Canal de Panamá se llegue a sacar es un hecho y su administrador, Ricaurte Vásquez, explicó las medidas que estarán tomando para que esto no sucede y preve que el impacto económico para este 2023 será de 4.900 millones de dólares.
"La gran desventaja que tiene el Canal de Panamá, como ruta marítima, es el hecho de que nosotros operamos con agua dulce, mientras que las otra rutas marítimas utilizan agua de mar", dijo Vásquez el pasado jueves.
"Tenemos que encontrar soluciones para poder seguir siendo una ruta relevante para el servicio al comercio internacional. Si no nos adaptamos, entonces vamos a fallecer", añadió.
La principal medida que estarán tomando con el Canal de Panamá es restringir el paso de barcos por el próximo año, es decir, de 40 buques en promedio que cruzaban cada día en el 2022, ahora será de 32 para ahorrar agua.
"La severidad de esta crisis es atípica, es muy alta. Así que vamos a pensar que nosotros, desde aquí hasta 30 de septiembre del próximo año, debemos estar operando con restricciones de calado", dijo Vásquez.
El Canal de Panamá entró en funcionamiento en 1914 y desde entonces más de un millón de buques han cruzado la vía, siendo los principales usuarios de Estados Unidos, China, Japón y Chile.
Ahora bien, una de las soluciones rápidas que se han implementado es que los contenedores son descargados en el puerto pacífico de Balboa y vuelven a cargarlos en Colón (caribe) tras cruzar en ferrocarril el Canal.
Eso sí, esta medida implica una demora en el traslado del comercio pero no necesariamente eleva los costos del transporte.
Ricaurte Vásquez también señaló que de prolongarse esta medida se encuentran en riesgo de perder clientes, pues buscaran otras rutas para el transporte de sus productos.
"Pueden optar por otras rutas, sabemos que ese riesgo existe. Pero creemos que si les encontramos una solución relativamente pronto, no necesariamente que se construya inmediatamente, pero que el mercado sepa que efectivamente se está procediendo con eso, se debe aliviar la preocupación de largo plazo", comentó Vásquez.
De momento en Panamá descartan que el Canal emplee agua de mar, esto porque los trabajos implican grandes excavaciones y no están capacitados para hacerlo.
"Suez era mucho más plano y era arena. En el caso nuestro, es roca y hay una cordillera no muy alta, pero hay una cordillera y eso representa el reto", sentenció Ricaurte Vásquez.
Panamá opera el Canal desde el 31 de diciembre de 1999, luego de que fuera inaugurado por Estados Unidos en 1914.
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