El ciclista costarricense Gabriel Rojas mantuvo su gran regularidad en territorio panameño y terminó este sábado en la octava posición de la primera etapa de la Clásica Azuero, competencia internacional de categoría UCI 2.2.
La jornada salió de Chitré y concluyó en la subida de Chumical, después de 105,1 kilómetros. El trazado presentaba aproximadamente 749 metros de desnivel acumulado y un último kilómetro con una pendiente cercana al 9,2%, características que provocaron diferencias importantes entre los principales favoritos.
Rojas, integrante del ManzaTé–La Selva–Scott de Costa Rica, cruzó la meta a 42 segundos del ganador y fue nuevamente el mejor representante nacional.
El resultado confirma la extraordinaria regularidad del costarricense durante la gira panameña: fue octavo en el Gran Prix Panamá, noveno en el Gran Prix de Chitré y ahora vuelve a terminar octavo en la etapa más exigente de la Clásica Azuero.
Wilmar Paredes continúa imparable
La victoria fue para el colombiano Wilmar Paredes, del Team Medellín–EPM, quien completó el recorrido en 2 horas, 29 minutos y 43 segundos.
Paredes atacó en la parte final y superó por dos segundos a su compatriota Santiago Garzón, del GW Erco Sportfitness. Óscar Fernández, del NU Colombia, terminó tercero a 16 segundos.
El ganador destacó el trabajo de sus compañeros Álvaro Hodeg en el terreno llano y Róbigzon Oyola durante la aproximación al ascenso definitivo. Para Paredes fue su décima victoria de la temporada y su segundo triunfo consecutivo en Panamá, luego de imponerse el jueves en el Gran Prix de Chitré.
Clasificación de la primera etapa
1. Wilmar Paredes (COL/Team Medellín–EPM) – 2:29:43
2. Santiago Garzón (COL/GW Erco Sportfitness) a 2 segundos
3. Óscar Fernández (COL/NU Colombia) a 16 segundos
4. Juan Carlos López (COL/GW Erco Sportfitness) a 16 segundos
5. Ben Granger (GBR/Solution Tech–NIPPO–Rali) a 19 segundos
6. Juan Diego Alba (COL/NU Colombia) a 23 segundos
7. Brandon Rojas (COL/GW Erco Sportfitness) a 37 segundos
8. Gabriel Rojas (CRC/ManzaTé–La Selva–Scott) a 42 segundos
Debido a las bonificaciones concedidas en la llegada, Gabriel Rojas aparece octavo en la clasificación general a 58 segundos de Paredes.
Leandro Varela fue el segundo mejor costarricense: ocupó el puesto 19 de la etapa y quedó a 3 minutos y 24 segundos en la general.
La Clásica Azuero se define el domingo
La competencia concluirá este domingo 30 de agosto con una segunda etapa de 138,4 kilómetros. El recorrido tendrá salida en El Chicharrón, en Chitré, y llegada en Santa María, después de completar dos vueltas a un circuito predominantemente llano y con tres esprints intermedios.
Por las características del terreno, se espera una carrera rápida y controlada por los equipos que cuentan con velocistas. Para Gabriel Rojas, el objetivo será conservar su posición entre los diez primeros de la general y aprovechar cualquier movimiento que le permita reducir la diferencia respecto al líder.
El ManzaTé–La Selva–Scott también participa con Leandro Varela, Sebastián Moya, Jonathan Aguilar, Brandon Aguilar, Gabriel Barrientos y Sebastián Meneses.
