Todavía recuerdo esa noche en el estadio Morera Soto. Veníamos de ganar en México y el país completo vivía una sensación solo comparable con aquella memorable cita de Italia 90. Para todos ese encuentro ante Jamaica era indispensable para soñar con un regreso a una Copa del Mundo, debíamos de ganarlo para demostrar que lo sucedido solo cuatro días antes en el Azteca no era una casualidad y que de verdad estábamos listos para llegar a Japón – Corea 2002.

Y recuerdo tan bien esa noche, porque desde que Luis Marín entró a la gramilla del Morera Soto a calentar sentí una sensación de tranquilidad de que ahí estaba el líder, de que esa gran generación de jugadores encontraba en él un imán para compenetrarse con el público y así entre todos sacar ese partido que no sería nada sencillo.

Vaya cosas del futbol. Solo cuatro minutos después del arranque del encuentro y como confirmando aquel momento que miré en el calentamiento del equipo, Luis Marín resolvió un tiro libre de Hernán Medford para colocar el primer gol del juego, para darnos a todos la tranquilidad de que esa noche íbamos a ganar y así fue, terminamos ganando 2-1 y se dio un gran paso hacia el mundial asiático.

Y es que hablar de Luis Antonio Marín es redondear en una historia sobre el último caudillo que deja nuestro futbol, yo diría un jugador completo, un futbolista que durante casi dos décadas se mantuvo vigente en uno de los clubes más importantes del balompié centroamericano y que incluso se dio el gusto de jugar en ligas más competitivas con notable participación.

Creció en Tres Ríos, pero sus ilusiones de niño siempre estuvieron ligadas a la camisa rojinegra con la que soñaba en las mejengas de barrio siendo Róger Flores, Jorge Chéves o Rodolfo Mills.

Fue por eso que cuando llegó por primera al estadio Morera Soto para vestirse de liguista en “mosquitos” se propuso nunca más quitarse esa camisa y emular esas faenas del gran equipo con el que creció viéndolo campeón en los 80s.

Con 17 años y en espera de una oportunidad alguien le hablo de irse al Carmelita para adquirir el roce necesario para regresar a la Liga con la madurez suficiente para colocarse la rojinegra, un regreso que no todos los jóvenes tienen, pero este muchacho tenía algo distinto en su sangre, este era un ganador.

Se marchó al Carmelita y el destino lo puso aquella mañana de setiembre de 1993 a debutar en la primera división contra su amada Liga Deportiva Alajuelense y en el propio Morera Soto, posiblemente en una broma de los Dioses del futbol. Y cumplió, su debut terminó en un empate a un gol y para el joven Marín una gran mañana, ya que ninguno de los atacantes manudos anotó.

Esa temporada jugó 30 partidos con los carmelos, fue titular indiscutible e incluso surgió su primer llamado a la selección nacional, con quien debutó y participó con éxito en la Copa Oro de 1993.

A partir de ese momento inició su ciclo con la Liga, regresó para no irse más y salvo sus participaciones en Guatemala, Uruguay e Israel; su única camisa fue la rojinegra con la que dio un lugar a ese legendario número tres que es sinónimo de grandeza, de peso y de liderazgo en cada equipo.

Con la Liga ganó todo lo que podía; campeonato nacional, copas centroamericanas y hasta la concacaf, fue a dos mundiales mayores y se convirtió en el primer jugador centroamericano en llegar a 100 partidos internacionales con su selección.

En fin, la carrera de Luis Antonio Marín es más que números, estadísticas y anécdotas; es la historia de un guerrero, de un soñador y de un caudillo de nuestro futbol…un caudillo que hoy nos dice adiós.

 DATOS PERSONALES:

- Nombre: Luis Antonio Marín Murillo.
- Fecha de nacimiento: 10 de agosto de 1974, en Tres Ríos, Cartago.
- Edad: 36 años
- Peso y estatura: 77,6 kilos y 1,80 metros
- Padres: Francisco Marín y Elizabeth Murillo
- Casado: con Elizabeth Chavarría
- Hijos: María Paula de 11, Camila de 8 e Isaac de 5.

 TRAYECTORIA DEPORTIVA:

- Equipos militantes: Carmelita (1992-1993) y Liga Deportiva Alajuelense (1993-1998; 1999- 2007 y 2009 en adelante), en Costa Rica; Universidad de San Carlos (1998) en Guatemala; River Plate (1999) en Uruguay; y Maccabi Netanya (2006-2009) en Israel.
- Debut en la Primera División: Domingo 13 de setiembre de 1992 en el estadio Morera Soto. Esa mañana Alajuelense y Carmelita igualaron 1-1; jugó todo el partido con Carmelita.
- Primer gol oficial: Lo anotó al minuto 87 del encuentro Guanacasteca y Alajuelense que ganó la liga 0-2, el 29 de octubre de 1995 en Nicoya. Ese gol se lo marcó a Léster Morgan (QDDG)
- Primera expulsión: Fue el árbitro Alexandro Jiménez, al minuto 45 del juego Alajuelense-Pérez Zeledón, el 12 de abril de 1998 en Alajuela.
- Juegos en la 1°: 481, de ellos 451 con Alajuelense siendo el  segundo jugador con más partidos en la historia de la Liga.
- Goles anotados: 21
- Expulsiones: 7
- Títulos con la Liga: Ocho campeonatos de Primera División, en 1996, 1997, 2000, 2001, 2002, 2003, 2005, Invierno 2010 y Verano 2011; una Copa Grandes de Centroamérica, en 1996 y una Copa de la Concacaf en el 2004.

 TRAYECTORIA CON LA SELECCIÓN:

- Debut con la tricolor: el 23 de junio de 1993, en un amistoso ante Panamá que ganó Costa Rica 3-1 en el estadio nacional.
- Juegos internacionales: 128 Juegos Internacionales (segundo con más partidos en el futbol centroamericano).
- Goles: 5
- Selecciones Nacionales: Infantil (1990), Juvenil (1992), Olímpica o Sub-23 (1993-96) y la Mayor (desde 1993).
- Mundialista mayor en Japón – Corea 2002 y en Alemania 2006, disputó cuatro Copas de la UNCAF (triunfó en 1997, 1999 y el 2003), cinco Copas de Oro de la Concacaf (subcampeón en el 2002), tres Copas Américas (1997, 2001 y 2004 ) y cuatro eliminatorias al Mundial de Futbol (1998, 2002, 2006 y 2010).